ITT：被控销毁重要纪录

　　【CBS.MW圣地牙哥8月20日讯】周四，印第安纳波利斯(Indianapolis)地方法院接到一份修正后的集体诉讼状，指控ITT Educational(ESI)销毁纪录。

　　在原告方对ITT前员工进行十多次采访之后，该诉讼状额外指控该公司人为膨胀注册数字、操纵入学纪录以及改变学生年级。其中有些指控我在去年十二月份就曾提过(当时不是为CBS MarketWatch工作)。

　　针对该公司的某些指控，与今年六月份针对Career Education(CECO)的一份修正集体诉讼状中的某些指控是相似的。Career Education像ITT一样，也是一家营利性中学后教育公司。

　　ITT、Career Education以及其它一些同类公司的股价，在这些讼案之后遭到沉重打压，理由很充足：如果指控被证明是正确的，那么这些公司营办的学校将可能失去联邦提供的助学贷款。去年，联邦助学贷款约占ITT营收的70%。

　　修正诉讼状周四上午也登在该案主要律师事务所Berman DeValerio Pease Tabacco Burt & Pucillo的网站上，其中说，“ITT在加州和田纳西州Memphis的学校都存在有系统、有组织的销毁纪录行为。这样做，无疑是担心此类欺骗行为在政府检查中被发现。”

　　诉讼状引用一位从事过该公司招生工作的前员工的叙述，指控几位员工“在2003年10月于加州Anaheim学校里，花费整整一个周六销毁有关学生助学贷款、入学和年级的有关资料，因为加州审计机构马上就要对其学生助学贷款等问题进行检查。”

　　“该位ITT的前员工回忆说，他们从柜子里拿出纪录，放进碎纸机，然后再把碎纸片装入一个塑料袋，最后用一位员工的车子运走抛弃。那时候，‘每个人都感到恐慌’。”

　　诉讼状中称，上述活动于上午很早时开始，“持续至晚上很晚才结束”。那位从前的招生员工还声称，那个学校“负责注册的主任监督销毁纪录的过程。”诉状中则补充道，学校校长还检查了销毁纪录的工作。

　　诉状称，几天后，“州审计人员来到该校，并在随后的几周内进行了帐目审计，不出所料，审计人员只能审核那些销毁之后遗留下来的‘干净’资料。”

　　今年二月，联邦审计机构突然检查了十多个ITT学校。诉状说，据另一位曾在Memphis学校做过招生工作的员工和行销代表称，就在这些突然检查之前一、两天，该校的招生主任“销毁了大约六个周内与招生有关的资料”。

　　诉状中写道，ITT的一位发言人曾经表示，其公司不打算对具体诉讼发表意见。然而他说，“原告律师提出一些无根据的指控是很常见的。ITT有着严格的道德准则，经常检查以确保遵守相关的法律和监管规则。我们的审计范围特别广泛，一旦ITT得知某个学校存在不当行为，就会立即进行调查并迅速采取更正措施。该案所涉及的所有被告，都打算为自己进行不懈的辩护。”

　　正如我此前在本人的投资通讯Herb Greenberg's Reality Check中指出的，这份修正后的诉状预计于周四公布。至少一位分析师试图低估任何新指控的潜在风险，他说：更多指控带来的任何下跌压力，都会创造一个买进该股的机会。在这些问题上，该分析师可悲地跟不上形势。

　　一般情况下，我不谈论集体诉讼，但如果修正诉状中包含了前员工或其它人提供的详细证据，那就值得注意。

　　该修正诉状的原告为德州Austin的警察退休机构(police retirement system)。

　　(本文作者：Herb Greenberg)