经济在油价前为何如此脆弱？

　　【CBS.MW纽约8月11日讯】朋友们，下面是今天的问题：如果我们的能源利用效率比过去数十年来更高，且剔除通膨因素的能源价格远远低于1980年代的高峰，那么近来石油价格的连续上涨会对我们当前的经济产生怎样的影响？

　　为什么要这么问呢？原因之一是，上升的能源成本一直就是美国经济的问题之一。由于能源的使用是如此普遍，以致能源价格的上涨迅速刺激了通膨水平的走高。

　　另外，如果通膨抬头，那么衰退还会远吗？因为过去30年中的每次衰退，都伴随着或紧跟着油价的大幅上涨。

　　由于每次石油涨价都会促使能源保护主义的抬头，同时激发寻找石油和其它能源替代品的行动，因此，经济对每次油价上涨的反应是愈来愈弱--直到这一次。

　　这一次，油价的上涨之所以使经济变得如此脆弱，是因为过去三年半来新增就业疲软，以及由此产生的家庭所得成长乏力。

　　尽管自去年夏季来非农支薪人数有成长，但与2001年稍早的高峰值相比仍然差了100万人左右。

　　虽然按家庭衡量的就业人数已经超过过去的高峰，但这种统计口径包括农业工作者及自雇者，而这两个群体的所得都不是太高。

　　失业率与历史水平相比也许显得较低，但五分之一的失业者已经六个月或更长时间找不到工作，其中许多人不能再申领失业救济。大量的失业者对找工作失去信心以致退出了劳力市场，因此并不在失业人数中统计。

　　如果不是因为大量失业者退出劳动力市场，则目前的失业率还将往上涨两个百分点，达到7.5%。

　　所有这一切都反映在个人总所得水平中。

　　一般情况下，经济进入扩张两年半後，剔除通膨因素的个人所得约比之前衰退末期的水平高出11%。

　　这一次，该衡量消费者购买能力的关键指标，成长仅略高于4%，远远低于历史水平。

　　尤其是，约占劳动力80%的非管理员工，过去一年工资的增长比消费者价格的上升还低1个百分比。

　　还有健保及其它必需品成本的显着提高--这些支出都必须从现金中开支，再加上消费者债务达到创纪录水平，不难看出能源价格的上升迅速成为令消费者头痛的问题。

　　而影响消费者的因素，自然也影响着经济。

　　(本文作者：Irwin Kellner)