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作者：Irwin Kellner
【CBS.MW纽约22日讯】最近，在美元、贸易和利率这三个关键问题上，布希政府的政策变得愈来愈难以捉摸。
从公开发表的声明来看，布希总统及现届政府似乎在关键经济问题上希望“鱼与熊掌
兼得”，或许这是因为他的政治专家已经压倒了他的经济顾问。
拿利率来说吧，几天前当财长史诺提到这个问题时对一位记者说，如果利率不上升的话，他会感到“受挫和担忧”。
这在金融市场引起了轩然大波，许多观察家认为，史诺此言不仅表达对高利率的支持，而且是在试图告诉联储应采取什么样的货币政策。
财政部一位发言人立即声明，史诺指的是长期利率--长期利率在经济成长时期是倾向上升的，而非短期利率--短期利率在联储的控制之下。
其它政府官员意识到明年是大选年，而且利率上升可能断送经济成长，因此千方百计转移人们对任何利率可能上升的注意力。
至于美元汇率，史诺在接受一次广播采访时曾被问及政府这方面的政策是什么。他回答说，布希政府支持强势美元政策。
既然如此，他为何又努力促成七大工业国支持灵活汇率？在今天，所谓灵活汇率就意味着美元贬值。
史诺称，决定汇率的应当是市场力量，但他从未提到这两种立场之间明显的冲突。
最後是自由贸易与公平贸易的问题，我们来看总统本人的行为。
自由贸易意味着开放国界，不存在政府补贴或壁垒的。这种制度不可避免的结果，是产品或服务成本最低的国家，将成为其它国家的供应者。
消费者是欢迎自由贸易的，因为这使得他们能够享受成本最低的众多产品。然而，那些与这类低成本进口商品进行竞争的本国企业却遭殃了，因此，政府试图透过设置某种贸易壁垒保护本国企业的情形并不少见。
这正是布希总统在处理钢铁产品时采取的策略，但是，对某些进口钢铁产品征收关税的同时，也提高了汽车和飞机厂商等关键钢铁用户的制造成本。而且，他还树立了新的敌人--那些出口钢铁被征税的国家。
正因为如此，总统希望能将自由贸易和公平贸易区分开来。但说说容易，做起来很难。
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