【CBS.MW旧金山8日讯】俗话说“人生难逃两件事,死和税”。不过美国的一些百岁老人或许还记得,缴税原本并非不可避免的事。
九十年前的这个月,威尔生总统(President Woodrow Wilson)签署了联邦所得税法。这虽然并非第一次徵税--例如美国内战期间曾徵收所得税,但却从此确定下来,缴税于是与死亡一样成为人生不可避免的东西。
随着岁月的流逝,税法愈变愈复杂。1913年税法及相关文件仅有400页,现在达5万5000页--根据自1913年以来一直负责出版税法的伊利诺州CCH Incorporated公司的资料。
明年的四月,又不会是轻松的月份。税务会计师称,最近税法的变动很可能难倒许多美国人。
税法更复杂了,这是无疑的。税表上将出现大量的错误。尽管如此,所有这些变化都有利于节税。
例如,纳税人会收到来自基金的1099表格,上面包含不同类别的股利。这并不新鲜,只是股利的类别叫人摸不着头脑。
合格股利(qualified dividends)按5%或15%的税率缴税--新的降低了的税率,非合格股利(nonqualified dividends)按正常税率(高达35%)缴税;还有资本利得股利(capital-gain dividends),它可以冲销资本亏损,剩余部分按不超过15%的税率缴税。
1099表格上还可能包括免税股利(nontaxable dividends),如果派发股利的基金投资的是免税证券的话。
另一个可能引起混乱的地方是Schedule D。该表用于申报资本利得。今年的Schedule D可能包括53栏数字,去年为40栏。
税法变得愈加复杂的原因之一,是美国人的财务状况比以前复杂了。但另一个原因则是:立法者意识到,税法是一种多麽有用的讨好、拉拢选民的工具。
过去,税收仅是财政收入的来源;现在,透过改变税法,可以鼓励购房,可以加强教育,可以援助退休者,还可以帮助穷人。
税法愈加复杂,意味着更多美国人报税时需要专业人员的帮助。那些雇不起专业报税人员的,也许就会感到制度愈来愈不平等。
1913年,很少人需要专业报税人员。税率等级从1%至6%,只有所得超过3000美元(单身)和4000美元(夫妻)的人才需要报税。
那时的人均收入仅为750美元左右,可想而知,需要报税的人并不多,真需要报税的,填报1040税表,当时该表共3页,说明1页。
现在,1040税表减少为2页,但说明增加至126页!(1040EZ为32页)
1913年约有36万人报税,去年为1300万人。
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