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【CBS.MW纽约22日讯】周一，百代音乐公司宣布，已与全美连线-时代华纳(AOL)就收购後者的华纳音乐部门开始了非排他性的谈判。总部设於英国的百代在一份声明中指出，“谈判还处於初期阶段，目前还不能确知能否达成一个双方均可接受的协议。”
截至美东时间上午11:40，百代股票在伦敦股市下跌1.3%，至156.25辨士；在纽约证交所上市的AOL股票下跌28美分，至16美元，跌幅为1.7%。
“金融时报”报导，百代公司的执行长埃里克-尼科利(Eric Nicoli)给AOL开出了10亿美元现金和追加6亿美元百代股票的价格。
一段时期以来，AOL的音乐部门饱受诸多问题的困扰。近几年，由於年轻歌迷转向新的歌星，华纳音乐麾下的麦当娜和REM等歌手都陷入了音乐作品销量猛跌的窘境。
此外，整个音乐工业都遇到了消费者、特别是十几岁的青少年听众消费疲软的冲击，现在他们拥有很多的途径来免费下载音乐作品。免费下载不仅方便，而且可以自由地规划自己的音乐库，这导致音乐公司昂贵的CD销量大幅下降。
不仅如此，近年来随着新力(SNE)Walkman和苹果电路(AAPL)IPod等设备的出现，歌迷在音乐会上自己录制和透过盗版录音获得的音乐作品日益增加，AOL、百代、Vivendi(V)和新力音乐等唱片公司从中得不到任何好处。
“金融时报”的报导援引匿名内线人士提供的消息称，收购可能导致AOL持有百代25%的股份，预计百代将透过银行而不是股东筹集收购所需的10亿美元现金。
音乐工业的购并是市场预料之中的事情，由於网际网路盗版活动的猖獗，大型音乐公司都遇到了唱片销量猛跌的棘手问题，它们不得不尝试各种方法来提升业绩。
市场公平竞争机构的反对一度使音乐工业的购并停滞不前，但目前看来该行业的购并势头似乎再度兴起。一些市场分析人士指出，虽然不久前华纳音乐和贝塔斯曼下属的BMG的购并谈判破裂，但新的谈判很快就会开始。
由於投资者预期合并将导致成本下降和市场份额的增加，百代的股价在三月创下的近期最低值的基础上已攀升一倍。
百代是世界上第三大音乐公司，如果与华纳音乐成功合并，百代将成为业界老二，仅次於Vivendi下属的环球音乐公司。
市场观察家指出，目前还不清楚市场公平竞争机构是否会阻止百代和华纳音乐的合并。UBS在周一公布的研究报告中向客户透露，“鉴於华纳音乐的发行部门不会是本次合并活动的组成部分，我们认为欧盟不会强烈反对--虽然我们预计欧盟将对此事展开正式调查”。
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