平均首度申报失业救济人数降至40.6万

　　【CBS.MW华府9日讯】周四，劳工部报告显示，上周的近四周平均首度申报失业救济人数有所下降，但该数字仍在40万大关以上，表明劳动力市场状况依旧疲软。

　　周四，劳工部表示，四周平均首度申报失业救济人数减少1万3750人，至40万6000人。最新数据显示，在截至上周六结束的周期内，四周数字减少1万9000人，至38万9000人，为该数字三周以来的第二次降低，一些经济学家们因此受到鼓励，认为四周数字很快将降至40 万大关以下。

　　虽然企业雇用情况依旧疲软，并且有些企业还在继续裁员，但看来最恶劣的裁员时期似乎已经过去了。

　　截至2002年12月28日为止的一周内，持续领取失业救济人数被修正为增加3万5000人，至344万5000人。此前一周的数字为341万人。

　　周三，布希总统签署了一个法案，将失业工人领取的联邦失业救济再延期13周。失业工人最多只能领取26个月的州失业救济，期满後可领取联邦政府救济。

　　分析师们表示，该延期计划将使大约80万失业工人重新获得失业救济。2002年12月8日，这些工人的联邦失业救济被终止发放。此外，该计划也曾将为近200万失业工人延长领取救济时限，如无该延期计划，这些工人的救济金将在五月前到期。

　　周四，劳工部官员还表示，延期计划不会对首度申报失业救济人数或持续申报失业救济人数造成任何影响。