作者：Thom Calandra

　　【CBS.MW旧金山24日讯】现在，是下注天然气行业的时候了。

　　今年，美国最大天然气生产商产出下滑在3%至5%之间，明年还将继续下滑2%以上。

　　投资银行A.G. Edwards说，墨西哥湾的飓风，以及几项深水天然气项目的推迟，将导致今后数月内的天然气产出比去年同期下滑近5%。

　　天然气大厂EOG Resources(EOG)预计，今年全国天然气产出将下滑5%，2003年将下滑2%甚至更多。这对投资者是一个好消息。

　　其它关于供应削减的消息：加拿大天然气出口今年可能下滑，这将是十年来的头一次。勘探项目也在减少。

　　北美地区对天然气的需求上升3%至4%。天然气期货价格比去年同期上升大约30%。自1991年以来，天然气价格上升了两倍，达到每百万英国热量单位(British thermal unit)4美元。

　　国内只有为数不多天然气生产商的产出在增加。Deutsche Banc Securities资料显示，第三季度天然气产出增加的只有几家，其中Pogo Producing(PPP)产出上升15%，XTO Energy(XTO)上升11%。

　　另一个可能刺激天然气价格上升的因素：中东战争一旦爆发可能导致原油供应大幅下降。为以防万一，美国公司正努力采用双重燃料--如果石油供应下滑便改用天然气。

　　杜兰大学A.B. Freeman School of Business副校长里丘提(Peter Ricchiuti)曾经是路易斯安那州的投资长，他认为投资天然气公司的机会已经出现。天然气行业由生产商、勘探商、管道商以及提供钻井平台、船只和储存设备的公司组成。

　　“随着供需关系的紧张，天然气价格将上扬，”他说，并认为今后数月甚至数年内需求将超过供应。

　　他说，“目前仅有大约650个钻井平台在开采天然气，而我们需要900个左右才能满足需求。可能受益的公司包括Superior Energy Services(SPN)和Petroquest Energy(PQUE)。”

　　SPN服务于天然气储量丰富的墨西哥湾。Petroquest“的勘探前景很好，2003年将开采出新的天然气。”天然气价格上升对提供钻井平台寻找天然气的独立公司是一个激励因素。

　　周三上午，追踪15家公司的美国证交所天然气指数(Amex Natural Gas Index)微幅走高。安容(Enron)丑闻影响了该指数成份股中某些管道和能源交易公司，令该指数比去年同期下跌30%。然而有几支成份股，尤其是天然气生产商，表现却远远好于该指数。

　　过去12个月中，Pogo Producing的表现超过其指数达60%，其每股现金流预计从2001年的6.74美元增加至今年的8.50美元。瑞银华宝(UBS Warburg)预计该公司2003年每股现金流将达到8.90美元。