作者：Andrea Coombes

　　【CBS.MW旧金山8日讯】就在美国公司努力摆脱公司腐败的阴影时，有一种形式的企业却继续拥有其投资者的信任和支持。

　　为合作企业(cooperatives)提供资金援助的联邦机构联邦合作银行(National Cooper ative Bank)的研究表明，美国100家最大的合作企业去年创造了1300亿美元的营收。

　　虽然杂货店和农业合作社占合作企业的大部分，但合作企业的范围远远不止于健康食品商店，还包括五金商店(如Ace Hardware)、媒体(如美联社Associated Press)以及室外设备零售商(如REI)。

　　联邦合作银行的资料显示，全美合作企业的数量达4万家，是上市公司的四倍。它们有一个共同点：成员共同经营企业。在上市公司管理高层欺骗投资者的消息连续曝光之后，这种企业组织形式显得很有吸引力。

　　全国合作企业协会(National Cooperative Business Association)发言人肯尼(Jeannine Kenney)说，“合作企业的董事会由其成员组成，因此他们的利益与企业利益密切相关。企业倒闭对大家都没好处。”

　　“与上市公司相比，合作企业本质上对其拥有者更加负责，这是由其组织结构决定的。”

　　在上述100家最成功的合作企业中，40家是农业合作社，20家是杂货商店，13家是金融机构(主要是信用合作社)。2001年，其中农业合作社的总营收接近670亿美元，食品合作企业营收总计约290亿美元，金融机构营收为116亿美元。

　　Ace Hardware在100家最大合作企业中的排名从去年的第十一位上升至今年的第十位，营收为29亿美元。两家健保合作企业也榜上有名：Health Partners, Inc.(第十七位)和Puget Sound的Group Health Cooperative(第二十位)

　　Ocean Spray、美联社和REI都名列100家最大合作企业。

　　如果美国公司的现状令你急于买进具有更多自我控制权的公司，那么可以考虑合作企业。只是，除非你对某家合作企业的产品和服务很感兴趣，否则它不适合你。

　　肯尼说，“合作企业的成员之所以加入某个特定的合作企业，是因为他们希望获得拥有特定产品和服务的途径。他们的兴趣在于企业的长期成功。”

　　她说，“他们加入合作企业并不是为了获得投资回报。他们需要的是对方提供的服务，而且他们通常希望长期内享受这些服务，而不是仅仅一个季度。”

　　在支付一次性费用15美元之后，REI的成员可以在每年购物总价上获得10%的退款。如果公司业绩更好的话，这个比例还将提高，但艰难时期这个比例会下降。

　　如何人都可以成为REI的成员，但除非你购买它的产品，否则无法从中受益。许多人似乎都喜欢它的产品，因为REI的成员群是美国合作企业中最大的，活跃成员(去年至少购买10美元REI商品)数量已经超过200万人。

　　加州大学戴维斯分校(University of California at Davis)合作企业中心主任哈德斯蒂(Shermain Hardesty)说，投资合作企业的关键是找到能提供自己所喜欢的产品和服务的企业。

　　“加州有人想组建使用生物技术燃料的能源合作企业，”哈德斯蒂说。她称，农业合作社诸如Sunkist自1893年以来就一直在帮助农业生产者联合起来寻求更好的产品价格；而由消费者组成的合作企业如杂货商店则给成员提供了影响产品选择的机会。

　　肯尼说，农村电力合作企业早已很普遍，首家城市电力合作企业几年前在纽约成立。甚至连教师都开始组成合作企业，为中西部学校提供授课服务。

　　即使不是合作企业的成员，也可以透过他们的消费给合作企业提供支持。

　　“你所喝的牛奶中大约90%来自合作农场，”哈德斯蒂说，“而Sunkist则在整个美国鲜橙汁市场中占有大约50%的份额。”