作者：Marshall Loeb

　　【CBS.MW纽约1日讯】

　　趋势六：与俄国的关系

　　愈来愈多人猜测，美国将加强与俄国的关系，以抵偿与中东关系前景的不确定。

　　需要跨越的障碍仍然很多对俄国总统蒲亭及其KGB背景的不信任；俄国明显的“法制”滥用；俄国与北韩的关系；俄国寡头企业政治家厚颜无耻地滥用权力；车臣局势尚不稳定；俄国对其在阿富汗失败的看法以及美国在其中扮演的角色；美国“富人”与俄国“穷人”之间的差距愈来愈大。

　　尽管如此，与俄国关系的明朗化如果得以实现，就可能为美国和西方提供新的市场、新的机会以及更多的经济稳定。

　　趋势七：拉美局势动荡

　　过去一个世纪折磨拉丁美洲的动乱并没有很快结束的迹象。经济崩溃以及哥伦比亚、秘鲁和阿根廷等国家的暴力使该地区的局势更加混乱。

　　虽然有点晚，但布希政府总算将注意力转向拉美，试图稳定阿根廷、巴西和乌拉圭的经济。布希政府原本不该因为反恐战争而完全忽视推进泛美自由贸易协定(Pan-American Free trade agreement)(NAFTA)。

　　布希总统去年在蒙特娄(Montreal)会议上提及泛美自由贸易协定，它开启了墨西哥和美国新的成长机会的大门。所有拉美国家拥有充满活力、成长的经济是符合美国利益的。

　　趋势八：资讯科技导致公平竞争

　　1990年，美国公司资本支出预算中的19%用于资讯科技；2000年，这个比例猛增至59%。全世界的国家和公司也大致如此。的确，在许多国家，电讯宽频的概念甚至比在美国更加广泛地被人接受。

　　这意味着全球范围内的竞争能力增强了。

　　这种竞争能力的增强很少导致公司利润的增加。大部分以更低价格、更好服务和更高市场透明度回馈给了消费者。使许多消费者望而却步的垄断经营受到了前所未有的挑战。

　　预计未来几年更多人们将受益于此，因为随着资讯科技的“触须”伸向世界每个角落，更了不起的平等和更高水平的竞争会在不同文化中形成。

　　趋势九：石棉讼案的新威胁

　　与石棉疾病有关的讼案对美国公司构成巨大威胁。自二十年前Johns-Manville因无法承受石棉疾病巨额赔偿而宣布破产以来，相继有五十五家美国公司因为同样原因而申请破产保护，其中过去一年半内申请破产的就占到40%。而且，这种趋势有恶化的迹象。

　　据估计，目前约有1000至2000家美国公司因为石棉导致的相关疾病而遭到起诉，今後二十年内的赔款总额可能高达2000亿至2750亿美元。然而，大多数健康专家认为，石棉相关疾病对公众构成的健康威胁正在迅速下降，过去三十年来一直是这样。

　　现在的情况是，在成千上万起此类讼案中，原告只能提出很有限的(或根本没有)严重接触石棉的证据，更不用说石棉导致疾病的确凿证据了。那些所谓的“未受损害”赔偿要求占所有讼案的95%。由于大多数美国人一生中多少要接触到某种石棉产品(但只有接触松散的石棉纤维才会致病)，如果不加限制，原告的数量实际上是无限的。

　　随着更多公司的破产，原告律师扩大了搜索有偿付能力公司的范围，不管它们与石棉之间的联系是多麽微不足道。诸如，由于电子显微镜才可以看见的石棉纤维偶尔会在爽身粉中发现，辉瑞制药(Pfizer)面临的起诉便多达23万5000起。

　　三大汽车厂商七十年来一直使用石棉材料制作刹车衬里和离合器面料，从理论上说，它们同样可能对任何一个清洁闸皮或更换衬里的美国汽车技工负有赔偿责任。现在，原告律师提出石棉相关赔偿诉讼的对象涉及纺织、纸浆和造纸、以及食品和饮料等诸多行业。

　　九月份，250家被告公司向美国最高法院(U.S. Supreme Court)申诉，请求停止西维吉尼亚州一项涉及大约8000名原告的大规模集团诉讼的审理，理由是该案违反了美国宪法的正当程序。此外，国会也愈来愈清楚地认识到，解决石棉讼案危机的唯一出路可能是立法途径，尽管联系非常紧密的审理律师行业协会发誓要誓死反击此类立法行动。

　　如果立法努力最终也被证明是无效的正如过去许多努力一样，预计下一个十年中许多美国公司，包括某些最大的公司，将为石棉“怪物”的大嘴所吞没。

　　趋势十：神秘的“亚洲褐云”

　　没有人知道或了解所谓“亚洲褐云(Asian Brown Cloud)”可能导致甚麽後果，但其後果显然是不会受到世界欢迎的。

　　“褐云”是一块巨大的烟雾的毯子，200多名美国及海外着名科学家一致认为，这块“毯子”的厚度将近2哩，飘浮在南亚和印度洋的大部分地区的上空。

　　褐云的成分包括飞尘、碳黑、硫酸盐、硝酸盐和许多有机物质，这些有机物产生的原因是：汽车、工厂和电厂使用化石燃料的增加，印尼大面积森林火灾的烟尘，以及数百万人口仍在使用木柴和畜粪作为家庭燃料。

　　至少，“褐云”会导致全球气候的变化、农作物产量的降低、森林的毁坏、酸雨以及成千上万人呼吸器官方面的严重疾病。

　　眼下，对“褐云”没有控制措施。

　　科学家需要更多时间研究如何消除这项环境威胁--如果可能的话，但它对企业和政治的影响将是巨大的。(完)