作者:Irwin Kellner
【CBS.MW纽约1日讯】美国经济复苏的脚步艰难地走过了半年,就在这时,投资大众对华尔街开始失去信心了。对美国公司的信心危机甚至可能扼杀经济复苏的萌芽。
让我说得比我的同僚纽廷(Rex Nutting)更直接一些吧。今天,人们对公司高层管理者
和公司财务报告可信度的信心都在迅速下降。
如果不尽早控制,这种对华尔街的信心危机可能影响到投资大众。那真成主末倒置了。
这一点可以从最近的消费者信心调查数字中看出来。六月份的密西根大学消费者情绪指数和Conference Board消费者信心指数都比五月份下降。
对这种投资者心态的改变,经济不应该负责。五月份失业率下降,与此同时消费者物价与前一月相比持平。
与第一季度6.1%的高成长相比,第二季度的经济成长也许放慢了,但每个人都知道这种情况会发生,因为第一季度主要是因为企业补充库存的刺激。
但经济复苏的脚步仍在前进,而且前进得很好。由于利率接近四十年最低水平,房屋销售一直非常强劲,从而带动了一系列行业的复苏。
许多业主的房贷已经是第三次融资了。这使他们有多余资金用来消费,但不是用来投资至少不是买股票。
过去几个月来,我一次又一次听到人们这样说:“有些公司的高层简直无异于罪犯,我们怎麽能冒险用自己的辛苦钱来买进这种公司的股票?”
而且他们还非常贪婪。与这些“公司恐怖分子”纽廷这样称呼他们--相比,盖科(Gordon Gekko)看起来就像一个胆小鬼了。我是说,在到手1000万美元之后,这些执行长们的胃口会变得多大?
你可能认为,他们尽管贪婪,但途径还是无可非议的。
想想是什么导致了这个“贪婪为美”的时代?对了,是1993年税法。根据该税法及其它法规,公司雇员年薪超过100万美元以上的不得申报税务扣除,除非是“与业绩有关的”。
制定此类法规的本意是保证公司管理者薪资不至于过高。事实上,它们的作用恰好相反。接下来的事便由人类天性来完成。
公司董事会给予公司高层管理者巨额的股票和选择权,作为对他们薪资的补充。理论上,透过这类措施,管理层的利益便与股东利益挂上钩了。
此举最大的错误在于,衡量管理层表现的依据是股价,而非销售、市场占有率或创新等基本面因素。为了达到抬高股价的目的,许多执行长不惜削减股利,并大肆举债。
上述还是合理的途径。其它诸如:将营业支出做成资本,提前具结营收,这些就是超出正常的手段了。至于会计和审计人员,一定是在闷头睡大觉。
过去几年中,如此多的公司被迫修整它们的盈余,令人不禁怀疑1990年代的盈余繁荣是否只是一个梦。对许多投资者而言,这实在是一个恶梦。
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