【CBS.MW华府5日讯】布希和议员们离开华府去度假的时候,总统先生心中一定还在沾沾自喜━━因为众院刚刚通过的能源法案和白宫备受争议的能源计画几??并无二致。
大约一个月之後,能源问题已经不再是人们关心的焦点。
现在,两党正在为预算盈馀缩水的问题闹得不可开交,这很可能使得在叁院通过一项
综合性能源法案的计画流产。
普天寿证券的华府政策分析师卢希尔(James Lucier)指出:“在叁院,关於谁应该为盈馀缩水负责的争论陷於胶着。”这将使得本已经旷日持久的开支之战愈加激烈。
长期以来,在阿拉斯加油气进行钻探的主张一直就是布希能源计画当中最富争议的部分,众院日前通过了新法案,这无疑是布希政府的一个重大胜利。议会的假期将於本周结束,预计预算之战将成为两院的主旋律。叁院民主党人表示,他们已经准备提出其全面能源立法草案。
叁院能源及自然资源委员会(Energy and Natural Resources Committee)主席、新墨西哥州民主党人宾格曼(Jeff Bingaman)计划於下周重提其能源法案。委员会民主党发言人威克(Bill Wicker)声称,委员会认识到,如果他们想要促成近十年首部全面能源法案的通过,就不能有丝毫的懈怠。
“委员会显然有充足的理由进行这一能源立法行为,”威克称,“也许目前正是推动这一法案通过的最隹时机。”
虽然布希近期已经反复对民主党控制下的叁院强调,在开支领域,他最为关心的是防务和教育方面的开支,但是他也曾经不止一次表示过,白宫从未减少过对能源问题的关注。委员会成员也都意识到,现在来通过这样一个提案显然要比2002年选举年当中来得容易。
众院通过的法案是基於布希政府的推动,宾格曼的提案当然会与前者有所不同。宾氏的提案在对待勘探扩大化方面,表现得更为保守。
但是迄今为止,宾格曼似??更乐於求同存异。休假之前,他向所有委员会成员提交了一份备忘录,将他的提案与民主党入主叁院之前委员会前主席、现委员会成员阿拉斯加共和党议员莫考斯基(Frank Murkowski)提出的提案之间的共同点开列出来。
这一名单包括一系列新能源技术、输油管道安全、低收入阶层能源补助方面的规定,还有对保护核能电厂免於承担核灾赔偿责任的普莱斯安德森法(Price-Anderson Act)的一些修改。
宾格曼的委员会在八月假期开始前就已经开始提案的研究工作了,在提案当中,包括了一些双方都能够接受的内容。
叁院财政委员会将重新考虑与能源有关的退税额度。迄今为止,盈馀已经大幅缩水,而开支━━尤其是教育和防务开支━━却大幅攀升,但是白宫尚未明确表示是否将对这一整体规模达到330亿美元的资金包裹作何处理。
外间普遍预期这一包裹也将随之缩水。
圣路易斯Edward D. Jones的能源分析师沃恩(Kate Warne)称:“关於预算和盈馀的争论愈激烈,这些退税数额想要像六个月前那样顺利获得通过就愈困难。”
叁院财政委员会主席、蒙大拿州民主党人鲍库斯(Max Baucus)的发言人西格尔(Michael Siegel)指出,包裹必然缩水,因为这些资金必须用来填补开支增加带来的差额。
西格尔指出,委员会将优先考虑那些旨在发展替代性能源和可更新能源的开支。西格尔并称,在能源委员会的法案尚未完全定型之前,财政委员会将暂不做这方面的考虑。
与此同时,关於在阿拉斯加州极圈国家野生保护区(Alaskan Arctic National Wildlife Refuge,即ANWR)钻探的问题再度成为争论的焦点。虽然宾格曼和民主党领袖已经发誓要反对这一做法,但是共和党也来者不善,大有携众院东风征服叁院之势。
Schwab Washington Research Group的长期能源问题分析师加立奇(Ed Garlich)认为,他们信心十足是一种正常现象。
加立奇指出几个月前,如果有人预计ANWR钻探的动议能够在民主党占上风的众院获得通过,一定会被视为神经失常;但是现在看来,这一法案在上院获得通过的可能性已经接近五成。
这一变化很可能是卡车司机工会和其他一些工会游说的结果。而且,现在很可能将有更多的民主党人和共和党中间派要步其众院同僚的後尘。
工会之所以如此热衷,是因为他们看到了就业机会。卡车司机工会声称,如果钻探能够付诸实施,单只是在他们一个行业当中,就能够出现73万5000个就业机会。
与此同时,环境组织则尽力劝说动摇的民主党和共和党中间派议员,要他们坚持住反对钻探的立场。这些组织还对就业机会增加数字的可信度表示了质疑。
分析师指出,虽然现在看来,开放ANWR进行油气钻探的政治可能性正在增大,但是要谈论具体的投资机会还为时过早。
纽奥良Howard, Weill, Labouisse的原油行业分析师吉列斯皮(Gene Gillespie)指出:“即便法案顺利通过,我们现在就能够在ANWR钻探,但是在2010年之前,也很难有什麽真正的产品。”
而且,ANWR真的是如政府和原油行业所愿,是一块油气丰富的地区,抑或不过只是一块贫瘠的土地,在真正广泛的钻探进行之前,谁都难以定论。
“谁也不能保证那里一定就有石油,”休斯敦原油行业谘询公司Groppe, Long & Littell的分析师李特尔(George Littell)指出,潜在的回报“可能是天文数字,也可能是一无所有”。
有人建议,先开发ANWR的一部分━━比如靠近美国最大油田Prudhoe Bay的地区━━进行钻探。
原油行业及其它钻探支持者估计ANWR应该有约160亿桶的原油储备,日产量可以达到100万桶左右。
环境主义者则声称这一数字明显是夸大了的,真正“在经济上经得住推敲”的储量应该在32亿桶上下。
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