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摘自美国《华尔街日报》
今年7月以来，某些规格煤炭的价格累计跌幅已超过了10%。但分析师们表示，这并不意味着全球煤炭市场的繁荣景象就此宣告结束，相反，许多分析师认为，煤炭价格还会出现反弹。
理由之一是，只要石油和天然气价格继续居高不下，对于发电厂而言，煤炭就仍将是一种颇具吸引力的替代性燃料。中国和美国都在新建火力发电厂，这些电厂的建设将从长期内确保煤炭的需求进一步增加。
与此同时，一些分析师认为，煤炭需求还会获得另一个意想不到的动力源(资讯 行情 论坛)泉，那就是中国的钢铁制造业。
大多数分析师原本以为，继中国政府今年早些时候开始严格控制钢铁业信贷规模后，中国的钢铁产量会急剧萎缩。但中国钢铁产业的收缩程度并不像分析师们想像得那样严重。而且，事实日益证明，政府的紧缩信贷政策主要是针对那些效率低下的小钢铁厂。分析师们称，中国一些大型钢铁企业近期已获准可以推进其扩张计划。美国和其他国家对钢铁的需求正保持着旺盛势头。因此，钢铁厂所用的炼焦煤的供应仍然吃紧。
总部设在墨尔本的必和必拓公司本月早些时候宣布准备加大炼焦煤产量的举动就凸现了这一趋势。该公司当时表示，计划把炼焦煤的年产量从今年的5800万吨提高至2010年的1亿吨。
必和必拓认为，到2010年，全球炼焦煤的年需求将从目前的约1.9亿吨增至2.7亿吨。
因此，大多数分析师认为，从长期来看，煤炭市场的基本面仍然乐观。况且，发电用煤的每吨价格目前约为56美元，仍然远远高于上年同期的26美元。
这一点对于大型煤炭开采商来说尤为重要。因为它们往往通过签订全年合同来锁定收益，而不会选择在现货市场上出售全部产量。尽管煤炭价格低于一个月前，但煤炭公司仍然可以在预计2005年煤炭价格会远远高于2004年的基础上锁定收益。
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