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中新社北京五月二十日电 (记者 朱大强) 面对目前世界性的人口老龄化趋势，如何坚持以人为本的原则，从精神上、物质上提高老年人的生活质量，开拓老龄产业并促进老人产品市场的开发，是一个紧迫课题，并引起了政府的高度重视。
中国是世界上老年人口最多的国家。自一九八二年以来，六十岁以上老年人口平均每年以百分之三左右的速度持续增长，今年已达一点三四亿人，超过总人口的百分之十。据
有关部门预测，到二0二0年，中国老年人口将增长到二点六亿人，到二0五0年将达到四亿人，其中八十岁以上的高龄老年人将由目前的一千三百万人增加到一亿人。
如此高的老年人口比重，已给中国的经济和社会发展、产业结构、养老模式，以及社会保障体系的建立带来一系列影响。同时，老年人口的日益增多，正在引起中国产业结构的一些变化，促使老龄产业正在成为一个很有生命力的“朝阳产业”。
中国政府十分重视发展老龄产业。国家《关于加强老龄工作的决定》提出了要依托社区发展老年服务业，强调走社会化和产业化的道路。《中国老龄事业发展“十五”计划纲要》把发展老龄产业确定为重点解决的突出问题之一。通过全社会的共同努力，中国老龄产业已有一定的发展，特别是在养老和为老年人服务设施方面有了长足进步。但从整体上来看，中国老龄产业还处于起步阶段，没有形成产业化规模，滞后于人口老龄化迅速发展的客观需要。
老龄产业如何发展，关键是要按照市场经济运行的规则，以市场为导向，搞活老人用品市场。目前，中国老龄商品主要以老年保健营养品为主，其他老年人专用品开发得很少。无论是老年服务和老年产品，还是养老机构和老年服务设施，都有待于产业化、市场化。
事实上，中国老龄产业开发的潜力是巨大的。从老年人的购买力来看是相当可观的。一项调查显示，城市老年人中有百分之四十二点八的人拥有存款。随着经济发展，老年人的收入将呈不断增长之势。有预测称，仅退休金一项，到二0一0年就将增加到八千三百多亿元，二0二0年为二万八千多亿元，而到二0三0年将达到七万三千多亿元。可见老年人的消费能力在不断加强，关键是有没有适销对路的产品，以及为老年人服务的硬件及软件设施。
有关人士指出，发展老龄产业，要做到以人为本，想老年人之所想，供老年人之所需，帮助老年人解决生活上、休闲消费上和医疗健康上等方面的种种困难和特殊需要。这需要各级政府的扶持和帮助，需要更新观念，完善政策，调动全社会各方面的积极性重视和参与这项工作，以扶持老龄产业的健康快速发展。
就此，由中国老龄协会、大连市政府共同主办的专门展示中老年专用器材用具、医疗康复器材、保健品、营养品、药品等各类老人用品，以及旅游休闲用品、老年公寓、智能住宅、社区保障等方面内容的二00四年中国(大连)国际老人用品博览会将于今年秋天举行。
据悉，这次博览会吸引了美国、日本、韩国、德国、芬兰等国家的三十多家企业报名参展。展览期间，还将组织中国国际银发产业论坛。
人们期待着，通过全社会坚持不懈的努力，开发各方面的有利资源，发展老龄产业带动老人产品市场，在全面建设小康社会的进程中，积极应对人口老龄化的挑战，必将有所作为，以造福于老年人，造福于整个社会。
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