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新华网沈阳4月19日电 (记者 马义、丁铭) 初春时节来到辽河流域，无论是车站站台、港口码头，还是乡村粮囤、农户房顶，甚至一些废弃的公路上，都能看到黄灿灿的玉米。当地农业专家讲，随着近年来全国玉米种植面积的减少，辽河流域已成为全国各大流域种植面积和产量最大的玉米带。
辽河玉米带地跨辽宁省西南部、吉林省南部、内蒙古自治区东部。这里土地肥力高
，气候温暖湿润，无霜期长，种植玉米具有得天独厚的自然优势和多年的传统。然而，随着我国粮食短缺时代的结束，玉米生产、销售越来越困难，辽河流域的玉米生产遇到了前所未有的挑战。
面对这种困境，辽河流域各级政府曾在调整种植结构上下了不少功夫，可调整来调整去，起色并不大，辽河人不得不另辟蹊径。于是，他们从单纯种植玉米中解放出来，用产业化经营的思路来种植玉米，为养殖而种，为加工而种。
记者在这里采访时发现，虽然现在的辽河玉米看上去还是黄灿灿的，但仔细观察还是能分辨出与过去的玉米有所区别，这是品种发生变化的缘故，一批适合做饲料和深加工原料的高蛋白、高淀粉、高赖氨酸等专用玉米已唱起了主角。而通过养畜、养禽将玉米转化成肉蛋奶，成为辽河玉米带的另一大特色。
地处辽河上游的内蒙古自治区通辽市，因玉米产量大而被誉为“内蒙古粮仓”，目前全市专用玉米种植面积已达600万亩，占全市玉米播种面积的80%以上，总产量近20亿公斤，占全市玉米总产的60%以上。奶牛存栏达11.5万头，年产鲜奶20多万吨。黄牛饲养量达168万头，人均养牛0.5头，超过某些发达国家人均养牛水平。此外还有猪、羊、鸡、鸭、鹅等，养殖业每年转化玉米100万吨。
养殖业将玉米转化成肉蛋奶，并由此引起了连锁反应，一批玉米深加工企业也迅速向辽河玉米带聚集。上海光明、北京三元、内蒙古蒙牛和伊利集团、山东金锣集团、湖南岳泰集团、河北梅花味精集团、安徽蚌埠丰源集团等国内著名企业，纷纷到辽河流域投资办厂，进一步拉动了辽河流域的玉米种植。
如今，辽河流域玉米种植面积不但没有减少，相反却成为国内目前最大的玉米带。据辽河流域三省、自治区不完全统计，整个流域玉米种植面积在4520万亩左右，年产玉米总量约189亿公斤，分别占东北地区玉米种植面积与总产量的45%和53%左右，占全国玉米种植面积与总产的1／8和1／5左右。
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