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记者昨天从国泰航空公司获悉，该公司将启动波音747-400改装货机项目，根据国泰航空与波音公司的初步协议，至少有6架，至多12架波音747-400客机将被改装为货机。货机改装工作将由波音将与中国厦门太古飞机工程有限公司(TAECO)合作进行。
此外，国泰航空还将购买1架全新的波音747-400货机，计划于2005年2月交付。
此次改装、购进全新的全货机显然是为了能够在快速增长的亚洲市场拓展市场。有消息称，国泰航空公司改装、定购的全货机将被用于亚洲内部、以及亚洲至北美、欧洲的货运航线上。
去年12月初，国泰航空终于成功实现了香港—北京航线的复飞，目前该航线客座率普遍保持在90%以上。而在航线复飞后不久，国泰航空集团主席何理泰就曾表示，针对内地航空货运市场相对落后现状，国泰计划进入内地货运市场。国泰航空北京办事处的刘小姐则向记者表示，春节后国泰航空在客货运输方面会有新的举措。
国泰航空公司总监兼首席运营官菲利普·陈(Philip Chen)则表示：“增加新货机和改装货机的决定很有经济意义。此举不仅能使我们充分利用现有飞机资产，更表明了我们对巩固香港全球航空及物流枢纽地位的承诺。”
目前，国泰航空公司运营10余架波音747货机。2003年国际航空运输协会(IATA)的统计显示，国泰航空公司2002年的货运量在亚洲区内排名落后于新加坡航空和大韩航空，而在全球则排名第五。本报记者曹阳
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