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国际烟草巨头突入中国烟草市场有了突破性的进展———记者近日从红塔集团获悉，全球第四大烟草公司———英国帝国烟草已通过联手云南红塔，率先获得在中国生产并销售其“威斯”品牌烟。这是在2004年中国烟草专卖逐渐放宽之前，国际烟草公司设法拓展中国市场的一种迂回策略，也是明年之后，国际巨头进军中国烟草的一种试探。
首批“威斯”售上海昆明
参与双方合作事宜的红塔集团海外科尹天水告诉记者，英国帝国烟草公司与云南玉溪红塔集团合作事宜于11月17日已敲定。双方签署了10年的生产和经营合同，帝国烟草在玉溪卷烟厂生产其“威斯”牌卷烟，并通过红塔集团的销售网络进行销售。
根据协议，红塔集团将在今年年底生产第一批“威斯”牌卷烟，这批产品将于明年1月先后在上海和昆明投放市场。第二批生产时间初定明年中旬。
红塔集团海外科科长杨雪梅透露，在国内市场共同产销“威斯”品牌，只是红塔集团和帝国烟草合作的开端，以后双方还可能会共同开发新品牌，并开拓新市场。据透露，这次合作销售的“威斯”品牌烟，双方将按照红塔占60%和帝国烟草占40%的比例进行分配。
帝国烟草年投资840万美元
与其他国际巨头一样，帝国烟草对中国烟市场觊觎已久。尹天水向记者分析说，特别是随着欧美禁烟运动的兴起，欧美市场的卷烟销售额不断下降，而中国的烟草行业却是一枝独秀。目前，中国的3.6亿“烟民”每年要吸掉1.7万亿支香烟，几乎相当于世界香烟消费总量的三分之一，中国巨大的市场刺激着国际烟草巨头们的神经。
“在此之前，国际上还有其他烟草公司与我们接触，但最终只有帝国烟草签下协议。”尹天水如是说。事实上，为拿下这一“肥肉”，英国帝国烟草已准备多时。一方面，他借助旗下的“大卫杜夫”品牌在欧洲的知名度，辐射香港，带动“威斯”品牌在我国沿海、特别是香港一带的消费。另一方面，“威斯”凭着本身的独特品质，让消费者试过后有比较深刻的认识。据说，“威斯”品牌是世界十大卷烟品牌之一，每年销量达到1000万件。
限于我国目前烟草政策还不允许外国烟草企业在国内直接投资建厂，因此，帝国烟草选择了另一条迂回之路，通过与红塔烟草联手销售“威斯”，试图突破中国的政策壁垒。尽管只是撕开一个门缝，但帝国烟草出手毫不吝啬，在这次合作中，帝国烟草将每年投资840万美元，用于“威斯”牌卷烟的生产。
红塔借“威斯”拓海外市场
对于这次红塔与帝国烟草的合作，国家烟草专卖局新闻发言人周瑞增强调说，互惠互利，长期合作，是双方合作的基本原则。双方第一阶段的合作主要是技术层面的合作。作为全球第四大烟草集团，帝国烟草不但在生产成本管理等方面非常先进，而且在混合型卷烟的生产技术上也在国际前列。此次红塔与其的合作，周瑞增表示，中国烟草企业可以学到帝国烟草的生产管理技术，特别是混合型卷烟的生产技术。
其实，红塔这次与帝国烟草的合作有着一个更大的野心———就是利用帝国烟草的网络，拓展海外市场。周瑞增也坦言，双方先进行技术合作，第二步红塔将借帝国的网络拓宽海外市场。但周表示，对于红塔集团下面的哪个品牌、主要销往哪些国家地区等具体事宜，双方还未最后确定。
本报记者 杨彩芳
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