20世纪80年代中期以来，美、日、欧等发达国家开始了一场对各种物流功能、要素进行整合的“物流革命＂。首先，是企业内部物流资源整合和一体化，形成了以企业为核心的物流系统，物流管理也随之成为企业内一个独立的职能部门。之后，物流资源整合和一体化扩展到企业之间相互联系、分工协作的整个产业链条，形成了以供应链管理为核心的物流系统。在此基础上，出现了为工商企业和消费者提供专业化服务的“第三方物流企业＂。现代物流以其加速周转、降低成本、提高质量的系统集成功能，逐步从各经济部门中分离出来，成 为一门独立的产业加速发展。

　　目前，美、日、欧等发达国家和地区已经形成了由完善的物流基础设施、高效的物流信息平台和比较发达的第三方物流企业组成的社会化物流服务体系，现代物流产业对社会、经济发展的贡献越来越大。据专家统计，美国20年前物流支出占GDP的比重为14.4%，2000年降为10.1%，物流产业的规模已达到1万亿美元。日本在近20年内，物流产业每增长2.6个百分点，经济总量就增加1%。在荷兰，鹿特丹港的直接雇员有13万人，间接雇员达到60万人，该港年产值占荷兰GDP的12%。美国密歇根州立大学的一项研究表明，目前全球物流市场总额已达到2.89万亿美元。这个巨大的物流市场不但为世界范围内的生产和建设提供了物质前提和交易保障，而且通过充分实现商品的时间价值和空间价值，使商品的价值和使用价值得以充分实现。

　　可以说，处于成长与发展时期的现代物流产业，符合先进生产力发展的要求，已成为衡量一个国家现代化程度和综合国力的重要指标。国际上普遍把现代物流称作“第三利润源泉＂和现代经济的“加速器＂。