本报记者汪静
上万码头工人来到自己岗位,卸货工作正在有条不紊地进行,巨大的各式集装箱重又穿梭于岸上,如今美国西海岸的29个港口已呈现出一片风平浪静的祥和景象。然而与这一场景格格不入的却是货主们一遍一遍不厌其烦的,焦虑的甚至是不冷静的询问电话。他们惟一的希望是将损失降到最低。货轮全部卸货离港至少要用2至3周的时间,而全部恢复正常至少
需要7周的时间。自身难保的同时,中国远洋集装箱运输有限公司相关负责人面对货主的询问只能实话实说。而这一表述折射在货商们眼前的可怕图像却是:蔬菜、水果、肉类等食品正在腐烂,提货商手执合约前来索赔,贸易“老友”哭诉后摆出种种拒付理由……
“幸运”的食品商
“我们有3个货柜的罐装蘑菇受到事件的牵连,毛算一个货柜近2万美元,总体规模在6万美元左右。幸好罐装食品的保质期效长,一般有2年~3年的时间,给了我们一点回旋余地。”中国粮油食品进出口有限公司总经理陆建一长舒一口气,颇有一股劫后余生的幸运感。然而让他笑不出来的是,如何向客户解释交货期的推迟?如何挽回对公司信誉的影响?如何弥补收汇期的延后?
由于食品的特殊性,美国食品卫生检查局(FDA)要求,美国进口食品均采用到岸价,即在美国完成通关之后再付钱,而于此之前,美方完全有理由无条件退货。最令陆建一担心的是,未来双方可能在交货日期上发生争执,这部分风险则全压在国内货商的头上。“这是突发事件,属于人力不可抗因素,美国方面应该体谅,而我们也不应该为此付出代价。”虽然在记者面前陆建一仍能义正辞言冷静以对,但对于没有上过罢工险、战争险等特殊险种(只上过海险的基本险种)的粮油公司来说,未来这场口水战形势也颇为严峻。
据了解,由于加工工艺不繁杂,我国每年向美国、加拿大、欧洲等地出口的各类罐头高达十几万吨,而这些罐装食品基本上都采用海运。这跟货物自身的货值有关,据相关人士介绍,空运成本是海运的5倍以上,所以对罐装食品来说,采取海运方式比较经济,当然对于一些出口价值高的食品也采用航线运输,比如出口欧洲的食用菌等。
突发事件让中国食品商多一份警醒。“我们已在中东部分政局动荡的地区考虑增加险种,美国这边今后也会考虑,当然由于相应的费用增加也需要与客户协商”。陆建一谈到未来的计划时指出,“我们不可能由于一次突发性事件,就影响与美国之间的正常贸易往来,毕竟它在我们总体贸易中作用举足轻重,但是我们会注意保护自己。”
“聪明”的服装商
马永彪,鄂尔多斯进出口公司副总经理,一个拥有20多年外贸经验的老行家。美西海岸封港前后依然能够“稳坐钓鱼台”的为数不多的货商之一。罢工险、战争险一应俱全,每年至少100万~200万的保险费支出,马永彪认为,这属于公司预算之内基本支出,而西海岸封港事件让他们切实尝到了这份付出的甜头。
美国8月份之后会“封关”,从多年的外贸经验中,马永彪总结出,一般这个时期之后,美国政策变动比较大,而且贸易配比的变化也比较多。因此他们会尽量赶在这之前完成大部分贸易“任务”。拥有钻石纤维之称的鄂尔多斯羊绒衫每年出口量高达200万件左右,且一般都集中在1月~8月内完成,9月之后,整个出货量只有1万~2万件,占不到总额的1%,这是足以让他们处变不惊的原因之一。
此外由于采用了FOB(由对方承担运费和保险,而中国货商只负责把货运到港口)的外贸合作方式,也为他们上了“第二道险”。最近的一次发货时间是在8月15日左右,以运抵美西海岸40天计(慢航40天,快船27天),完全符合对方9月25日的交货期,因此只要出具发货单、船公司收据发票以及品名描述等必要凭证,对方就必须在到货期一周工作日之内将货款打到银行账户里,至于其他不可抗因素与鄂尔多斯无关。
每件羊绒衫当地售价均在100美元以上,以往这种服装类的贵重商品90%采用的是空运,而近年来由于竞争加剧和需求的上升,许多中间商为节省成本越来越多地借助海运,与空运一公斤12~14元人民币相比,海运一公斤只需2元左右十分经济。目前海运与空运的选择比例已是旗鼓相当各为50%。在非洲的马达加斯加,一个政局很不稳的国家投资近一年的经验告诉马永彪,战争险、罢工险等意外险种必不可少,这不仅是对贸易双方负责,更重要的是保护自己的手段。美国“9·11”事件以来,美国境内一直存在诸多不稳定因素,而这一险种,在双方的贸易中就显得必不可少。美国现在占鄂尔多斯总出口额的40%,可谓举足轻重,而对这样的大贸易伙伴则更要格外谨慎。
当然并不排除由于对方损失惨重,在一些“问题”单据上“扯皮”,比如他们会选一些错误拼写,或在品名描述不准确等模糊概念上做文章,因而提出拒付。这些可以通过协商来解决,但比起那些“硬伤”来说,处理手段显然要简单得多了。
“坐卧不安”的家电商
“当然影响很大了,”格兰仕海外销售部郭亮面对记者的提问,显然早有心理准备:从圣地亚哥到西雅图的美国西海岸29个港口关闭,一个多星期以来已有200多艘大型集装箱运
输船停泊于此,而这其中也包括了格兰仕至少60个货柜。
一是最终交货日期受到拖延,二是航运公司短期内无新船可发,三是货物周转困难,郭亮说,格兰仕部分产品已采用绕道东岸上货的方式,但货抵西岸用14天,而到达东岸则需30天,如果赶不上圣诞节销售情况会更糟。这样算来影响波及范围可能有300~400个货柜都不止,以每个货柜3~4万元计,这一损失足以令他们坐立不安。
去年格兰仕首次举起进军美国市场的大旗,而今年的出口量就已较同期上升了2~3倍,平均每个月出口5~6万台微波炉,最高时达到10万台。笑容还未来得及从脸上退去,9月未发生在美西海岸的罢工却让他们遭到了无情的打击。虽然交易采用的是国际贸易中的离岸价方式,但根据合约要求,如未规定到货日期对方是有权要求索赔的,不得以格兰仕只有把宝押在美国政府对此事件的定位上。郭亮表示,如果将其定位于“罢工险”,则涵盖在格兰仕所保险种之内,而将其定义为“恐怖事件”、或其它意外事故险,格兰仕就要为此承担损失。
同样作为家电业的出口大户,今年上半年长虹的总出口数量已达185万台,排在彩电出口量第一的位置,虽然长虹股份有限公司宣传部刘海中以仍未有具体信息反馈为由,没有向记者提供受到影响的货品数量,但他同时承认,这段时间以来长虹向美国发货一直没有停止过。据了解,今年前5个月中国机电产品累计出口554.9亿美元,增长22.9%,而我国作为家电主要生产基地,其所占比例之大更是不言而喻。最终结果还需要时间,而目前刘海中所提供给记者的回答只是:“应该问题不大吧。”
“左右为难”的玩具商
面对突发事件,玩具出口和进口商各有各的苦衷。
“我们的绒毛玩具要赶在圣诞节前上货,以此保证销售。”在绒毛玩具出口方面小有名气的上海海燕玩具公司卢经理告诉记者,虽然他们与客户签订的是FOB合约,不需要对意外事故承担风险,但是这也影响了公司的信誉。卢经理表示,海燕每年有40%的货(相当于500~600万美元)出口到美国。不论出于何种原因,带给对方在销售上的损失,海燕都有一定的责任,而作为第一次与这种突发事件“面对面”的公司来说,现在似乎也没有更好的办法。
进口商的情形同样不容乐观,都都玩具是一家以笔类、文具类进口为主的玩具公司,以往美国那边的货都是半个月左右过来一次,而这次则拖延了2~3个月,都都玩具相关负责人认为,后续影响还将会在以后的日子里凸显。
与此同时,作为中间商,都都还面对着眼巴巴“等米下锅”的下家,现在惟一的办法是,向客户推荐其它品牌的产品,比如日本、韩国的品牌,但这种做法也增加了失败的可能性。另一个就是时间成本,由于突发事件造成的恐惧心理很难在短期内消除,因此会导致价格哄抬上涨,产生不必要的成本支出。以往聪明的贸易商们,利用便捷的物流方式,快速的信息沟通,想方设法地使自己达到一种零库存的“理想”状态,而现在他们却在为库存不足而忧心重重。“今后一段时期内我们会加大正常库存量,”这位负责人表示,都都将会把每种货品的库存提高一倍,以备不测,同时力争进口产品渠道的多元化。
种种活生生的事实告诉世人,美国正变得越来越变幻莫测。特别是随着美国对外矛盾的进一步激化和国内经济环境的持续恶化,其未来发展存在诸多不确定因素。一向过于相信美国经济稳定而被西海岸封港事件打的措手不及的中国货商们,或许现在正是重新考虑新的对美贸易对策的时候了。
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