文钊
中国与美国的钢铁贸易纠纷最终闹到了世界贸易组织。最新的消息是,中国已经要求世贸组织成立专家组解决这一纠纷。在此之前,外经贸部已经开始对11种进口钢铁产品进行保障措施调查,调查将在11月20日之前结束。期间,将征收22%的反倾销关税。
今年以来被如潮水般涌入的进口钢铁产品打懵了的国内企业由此获得了宝贵的时间。大概收复被进口产品抢占的市场应该是第一要务。除此之外呢?我没有看到国内企业有什么说法。但是,同样也把钢铁官司打到了世贸组织的日本,企业已经有了快得惊人的反应。
有报道说,日本的钢铁企业协商决定,在今后5年内,将分阶段关闭一部分钢铁厂,计划第一批将压缩设备能力1000万吨,大约5家钢铁厂。5年后可能压缩生产能力3000万吨。据说,这是日本的钢铁企业第一次共同行动关闭生产厂。还有消息称,新日铁和住友金属工业已达成合并协议,明年7月合并两公司的高炉部门,合并后的高炉企业市场份额将达到30%。占有率第一的神户制钢也宣布了新的合并计划。
日本的年粗钢生产设备能力为1.45亿吨。在政府已经采取了对国内产业的相关保护措施的情况下,日本企业如此迫不及待地拿出了压产和合并的计划,目的当然是为了提高市场竞争力,而且,日本企业把竞争对手锁定为韩国和中国的钢铁企业。实际上,国际钢铁协会也决定在2010年前关闭1亿吨的钢生产能力。更近的例子是,中国之外的产钢大国在钢产量超过1亿吨后都相继压缩产量,转而打拼优质钢市场。
不知道国内企业对此做什么反应。有资料说,今年中国的钢产量仍然会放量增长,总量将会超过1.7亿吨。而且,一些产量在200多万吨左右的钢厂已经计划扩大规模,要将产量翻一番。而占中国钢产量90%的72家大中型企业中,年产1000万吨的只有宝钢一家。按照专家的说法,中国钢铁工业的产业集中度在主要产钢国中是最低的。与此相关的是,中国的钢产量中有90%是普钢,优质钢仍然需要进口。
政府的保护性措施并不会改变中国钢铁业竞争力弱的现实,并不会化解积蓄已久的结构性矛盾。如果我们的企业只是满足于因此拿回被进口产品抢占的市场份额,那么,这可能是中国钢铁业的最后晚餐。因为在新一轮的竞争面前,中国企业已经输了日本企业一阵。而日本企业并不是第一个开始调整的。
一般的看法是,美国钢铁业的悲剧在于其对开发创新和降低成本的漠视。保护并不会挽回美国钢铁业的衰落命运。对于中国钢铁业来说,这是一个令人震撼的反面教材。中国钢铁业迟早要经历压缩产量、兼并整合的痛苦,一定要有一批企业会被淘汰出局,这是不可回避的命运。我们已经知道,在1999年钢产量1.22亿吨的时候,国家有关部门即提出背水一战,要在次年将钢产量控制在1.1亿吨。但在两年多的时间里,中国钢铁产量仍然增长了近3000万吨。如果说,在钢产量突破1亿吨的5年中,我们已经错失了多次调整的机会,却仍然可以活着,那么在中国钢铁企业与全球市场同呼吸的时候,错失机会就意味着彻底的丧失生存空间。
留给我们的时间已经不多,也许这是最后一次。
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