本报记者张晓晖李爱明
3月28日,美国新闻集团下属的星空卫视落地中国广东。但在落地开播仪式之后的第二天,在当地媒体上却很难看到对此活动的报道,这与之前媒体的热炒形成了鲜明的对比。新闻集团对自己在中国未来的发展有一个什么样的规划?在低调的背后,新闻集团掩藏着怎样的中国攻略?近日,记者在广州独家专访了新闻集团(中国)常务副总裁刘香成。面对记者的
提问,刘措辞谨慎,令记者感到意外。
落地之后缘何低调
新闻集团老板默多克在不久前北京的一个酒会上曾用“里程碑”这样的字眼来形容星空卫视的落地。
中国国家广播电视总局局长徐光春会见默多克时也曾说,希望星空卫视能为中国家庭带来高质量的娱乐节目,并期望能在其它领域扩展双方的合作。
新闻集团的一位高层曾表示,希望星空卫视可以取得在全国范围的广播权,这也是星空卫视选择普通话而不是广东话作为广播语言的原因。那么,这是否意味着新闻集团将大举进军中国市场呢?刘香成对此并没有给予正面的回答。
当记者问到星空卫视此次在广东仅对100万户家庭广播,这样的举动是否太慢时,刘的回答耐人寻味,他说,在中国做新闻,不是你想做就可以做的。
2000年,新闻集团把刘香成从竞争对手时代华纳挖了过来,给了他一个专事政府公关的任务。接下来的工作就是围绕开设全新外资频道而与中国有关方面进行斡旋。
而此前在时代华纳,刘也担任中国业务总监的要职,一直与中国方面联系紧密,对中国政府开放媒体的谨慎态度,刘一直有较深刻的理解。“媒体是中国改革的最后一大块,政府对新闻的管制是很严格的。”刘说。
最近,香港传媒有消息说,有关内地媒体集团融资的具体规定已经出台,介入内地新闻集团的境外与私人资本,今年上半年将被清退出场。可以说,中国传媒业政策的一点风吹草动,也许就会给这些雄心勃勃进军内地的境外电视频道带来种种变数。
除了政策的因素,竞争对手的虎视眈眈也令新闻集团不敢太过激进。到目前为止,在中国的境外电视传媒中,竞争对手就有时代华纳的华娱电视、凤凰卫视。尽管新闻集团占有后者38%的股份,但以老默的个人色彩浓厚的行事风格来看,把后者看成竞争对手的成分要大得多。
此外,对国内传媒市场蓄谋已久的李嘉诚,近年来大举收购国内传媒公司,甚至已经透过与上海一家公司合作成立了五洲宽频传播,染指电视业,并有立志打造两岸三地、乃至大中华圈的娱乐旗舰的雄心,已经对星空卫视造成了强大的压力。
谁也不愿放弃中国市场。据美国高盛公司的分析表明,中国大陆每年的电视广告市场最高可达至120亿美元,仅广东一省的广告市场就至少有20亿美元。更为重要的是,这个市场仍保持令人乐观的增长。
对此问题,刘香成的认识是,中国的媒体市场比美国的市场还要大。在巨大的市场面前,新闻集团表现出了自己对市场的尊敬。因此,在一定时期内,星空卫视的中国之路,必将走得小心谨慎、如履薄冰。
中国攻略绵里藏针
记者提出,目前星空卫视落地城市仅限广东和肇庆,其收视户亦不过200万户,这样的现状是否有碍集团的发展步伐。刘香成“搞新闻这条路管制很严格,这路要一步一步地走,首先要落地,然后才知道这个市场熟识这个市场,这个操作经验很重要!”
星空卫视自1993年以5.25亿美元从李泽楷手中购买来以后,到1999年,新闻集团就为星空卫视交付了高达5亿美元的操作经验的巨额学费。
对此,刘香成更愿意将它理解成“巨额投资”,他说:“所有的投资都是要追求回报的,投资媒体是长线投资,最初要做大量的投入,一般要5到10年才看到效果。在印度,我们也是搞了近8年的时间,现在才排在第一。”
新闻集团的发家之路由澳洲开始,到英国、印度;业务由报纸到电视。在澳洲,报纸有70%在新闻集团下面;在英国每四份报纸里面,就有一份新闻集团的刊物;在印度最受欢迎的50个节目里,有40个出自新闻集团。当然,这种发展轨迹的构成,有赖于默多克雄厚的财力基础。
然而,真正而使得新闻集团一路高歌猛进的奥秘却是———内容的本土化。
刘香成说,“在新闻集团开拓这些市场的过程中,第一年就实现内容70%的本土化。目前,在中国也要有750个小时的内容是本土化的内容。”
刘香成说,默多克从前是做记者的,可以说是做内容出身的,现在新闻集团的许多东西都是按照他的想法做出来。
他说:“电视和报纸都是本土化很强的两种媒体,我们在这方面的经验很充足。在中国,我们将聘请一流的演员、一流的导演,以一流的制作水平,来制作优良的节目,满足中国观众的需要”。
对老东家时代华纳这一竞争对手,刘不愿过多评述,只是暗示记者去了解、对比一下两个集团在中国落地节目的内容,具体地说是本土化的内容。言下之意是,时代华纳的本土化内容比星空少得多,因而竞争有限。
李嘉诚旗下的TOM.COM,其扩张轨迹与默多克的新闻集团有颇为相似,都是通过资本运作的兼并收购膨胀起来,特别是在收购了大量的广告公司之后,又把触角延伸到电视业中去,并立志打造两岸三地,甚至大中华圈的娱乐旗舰,但是刘香成认为,TOM.COM的做法是“打擦边球”。他一再表示,新闻集团不打擦边球。
他说:“比如说我们面对一个很大的市场,我们有怎么操作,怎么生产节目,怎么去卖广告,怎么去推广的经验,但也只有合法的落地以后才去操作这些事,我们最主要的是要走出第一步……”
据刘香成透露,星空卫视集团旗下的一体育频道,正跟北京某公司进行业务洽谈。尽管其没有透露具体内容,但对记者提及的是否对2008年的奥运商机进行开发,他没有否认。
显而易见,新闻集团的胃口绝对不止在电视业的作为。按照新闻集团的价值链的构建———电视、报纸等多平台互动的多管齐下的惯用手法,可以想象,未来的星空卫视将对中国的传媒市场发起猛攻。
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