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11月7日，国务院总理温家宝在出席全国职业教育工作会议时表示，国务院已经决定，“十一五”期间，中央财政将投入100亿元，用于加强职业教育。
这个“全国职业教育工作会议”规格罕见：国务院副总理黄菊主持，总理温家宝出席并发表重要讲话。规格之高，说明事之迫切，也说明决策层已经认识到，职业教育关乎大局。
在温家宝的讲话中，已经把职业教育提高到了前所未有的认识高度。温家宝说，加强职业教育，对于把巨大的人口压力转化为人力资源优势，转变经济发展模式，具有重大意义，“是推进我国工业化、现代化的迫切需要，是促进社会就业和解决‘三农’问题的重要途径，也是完善现代国民教育体系的必然要求”。
毋庸置疑，作为人口大国，劳动密集型产业一直是中国的优势，在短短20多年的改革开放中，中国能够解决其“温饱问题”，也和劳动密集型产业的发展密切相关。但是，要实现“小康社会”、“共同富裕”的目标，还需依靠科技进步，提高劳动者素质。人海战术已然失效，人口素质至关重要。作为制造业劳动力的基础，工人的素质尤为重要。
事实是，中国的技术工人短缺已是不争事实。根据劳动部的一份调查报告，中国城镇企业共有1.4亿名职工，其中技术工人为7000万名，在技术工人的队伍中，高级技工仅占5%，与发达国家40%的水平相去甚远。即使在作为制造业基地的浙江，据说，高级技工的比例也仅仅为6.8%。
所以温家宝此言，绝非一时兴起。实际上，早在10月，国务院就已经出台了“关于大力发展职业教育的决定”。总理的这番讲话，正是为了落实这一“决定”高调开路，100亿元的中央财政投入，也就有了“抛砖引玉”的用意。
“决定”中提出了宏伟的目标：到2010年，中等职业教育招生规模达到800万人，与普通高中招生规模大体相当；高等职业教育招生规模占高等教育招生规模的一半以上：“十一五”期间，要为社会输送2500多万名中等职业学校毕业生，1100多万名高等职业院校毕业生；每年培训城乡劳动者要达到上亿人次……
与宏大的职业教育目标相比，100亿元的中央财政投入不过杯水车薪。所以“决定”也给出了硬性的规定：从2006年起，城市教育费附加安排用于职业教育的比例，一般地区不低于20%，已经普及九年义务教育的地区，则不低于30%。
这似乎也还远远不够，近几年，国家对职业教育的投入一直在逐步增加，但是职业教育滑坡颓势却并未就此止步。据说，几乎每一年，都会有数以百计的职业学校停止招生。
这是整个社会的一个系统工程，在最低程度上，它也和中国的教育、就业传统，和我们的人才观念密切相关。有一组简单的调查数字说，在中国农村，72%以上的父母希望子女达到大专以上学历；在城市，更有超过60%的父母，希望子女获得研究生以上学历。单就这一点来看，就和“高等职业教育招生规模占高等教育招生一半以上”的目标，存在着巨大的差距。
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