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侯明清
国家留学基金管理委员会公布消息，首批自费留学奖学金试点成功，已于2004年上半年发放，95位自费留学美英法德日的博士生人均获奖5000美元。第二批自费留学奖学金申请日前结束，规模扩大到28个国家，200名自费留学博士生将受益。
国家留学基金管理委员会于2003年设立“国家优秀自费留学生奖学金”项目，首先在美国、英国、日本、德国、法国5个中国留学生最集中的国家试点。首批95位获奖者目前均已领到5000美元。
据介绍，申请人的思想素质、所学专业及学业表现都是考核要素。奖学金每年评选一次，次年的第一季度一次性发放。对奖学金的发放，国家并不事先设定条件，即并不要求自费留学生在拿到奖学金后，必须签订回国工作几年的协定。
经一年试点后，2004年奖学金的实施范围已从当初的5个国家扩大到28个国家，增加了加拿大、澳大利亚、俄罗斯、新西兰、新加坡、爱尔兰、乌克兰、荷兰、韩国、南非、瑞典、芬兰、泰国、比利时、丹麦、奥地利、瑞士、白俄罗斯、挪威、以色列、罗马尼亚、波兰、墨西哥23个中国自费留学生较集中的国家。奖励规模为200人，奖励对象仍为在国外攻读博士学位一年以上(不含一年)、年龄在40周岁以下的中国自费留学生，所学专业包括自然科学和人文社会科学。奖励金额为5000美元。
截止2004年11月15日，本年度的自费留学奖学金申请已结束。据悉，中国驻美国大使馆教育处共推荐50人，其中华盛顿馆区10人，其它5个领事馆馆区各8人，比首次限定的30人增加60%。
鼓励自费留学应更人性化
奖学金制度试点成功并扩大规模，对广大自费留学生是巨大精神和物质奖励。但数十年来，国家的政策由开始的不开放出国留学大门，到逐渐开放，再到今天的鼓励和奖学，过程漫长，设立奖学金只是在对外开放方面迈出的一小步。
记者认为，奖学金发放应更加人性化。设立自费留学奖学金，是国家留学基金委代表国家的一种政府行为，有关部门组织举行奖学金颁奖仪式，通过大肆宣传的形式把这类政府赏赐行为加于受益人，可能会对享受这种奖学金者产生一种难以回报的心理压力。
其次可继续提高奖学金额度，并进一步扩大受众面。制度规定5000美元的国家奖学金，只能申请一次，而扩大后的申请名额限200名。这里体现的主要是国家对自费留学的精神鼓励。但在发达国家攻读博士学位的广大自费生，数年学业，花费至少要10万美元。因此，有关部门可考虑适当提高奖学金额度，以冀对自费留学的博士生们提供实质性帮助
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