曲终宴散。

　　2015年12月27日，中纪委发布公告，中国联合网络通信集团有限公司（下称中国联通）原党组书记、董事长，现中国电信集团公司党组书记、董事长常小兵涉嫌严重违纪，目前正接受组织调查。

　　这也是自2009年电信反腐开始以来，级别最高的落马运营商高管。

　　如无意外，以此案为起点的第三波电信反腐风暴，将再次成为运营商的新年噩梦。而作为2015年的“最后一虎”，常小兵案将为正处于剧变期的中国通信行业格局带来巨大变数：无论如何走向，流传已久的电信联通是否重组悬念，都有可能随之迅速明朗化。

　　调虎离山？

　　虽然是在中国电信董事长职务上落马，但业界普遍认为，常小兵涉案事由应出自中国联通任内。中纪委公告中也特别提到了常小兵在联通的职务。

　　消息人士向《财经国家周刊》透露，该案可能因常小兵在香港与北京的房产或广东的关联公司有关。

　　在此之前，常小兵曾主事中国联通长达11年之久，多位电信业资深人士均表示，联通今日的成就和包袱，都已带上常小兵的深刻烙印。

　　据媒体报道，有中国联通省分公司人士评价，常小兵主政中国联通期间，集中化做得比较好，但在战略实施上比较激进，时有新政出来，令各省分公司无所适从。另有接近常小兵的人士评价，常小兵做事果决，用人大胆，明知一些人作风草蛮，但只要能干成事，也会迅速提拔。

　　常小兵2015年58岁，1982 年毕业于南京邮电学院电信工程系，历任安徽省六安地区邮电局技术员，江苏省南京市电信局、江苏省邮电管理局网管中心工程师，江苏省邮电管理局电信处副处长，南京市电信局副局长。

　　1996年6月，常小兵入京，仅在中国邮电电信总局副局长、信息产业部电信管理局副局长任上过渡6个月，便于次年2月升任信息产业部电信管理局局长。

　　2000年4月开始，常小兵担任中国电信集团公司副总经理、党组成员，又于2004年11月三家运营商的高管轮换中，调任中国联通公司董事长、党组书记，此后一直掌舵这家大型国企。

　　直至2015年8月24日，运营商高管再度轮换：工信部副部长尚冰接替奚国华出任中国移动董事长、党组书记，中国电信董事长王晓初和中国联通董事长常小兵则职位对调。

　　运营商人士猜测，此次出人意料的换岗，其用意可能正是调虎离山，以便对常小兵展开深入调查。

　　2014年底，中央第八巡视组就曾对中国联通展开专项巡查，中国联通网络分公司副总经理兼网络建设部总经理张智江、信息化和电子商务事业部总经理宗新华等管理层均于期间落马。

　　彼时，坊间就一度盛传常小兵可能被牵出，虽然在该轮巡查中暂时“过关”，但一年之后，他最终还是没能避过落马之噩。

　　

　　为何老反通信业的腐

　　在通信业，常小兵不是第一个落马者，按惯例，也不会是最后一个。

　　自2009年以来，通信业仅外界关注的高管级落马者，就已有数十人之多，无论规模之大，影响之深，还是持续时间之长，电信业都是在反腐中位居前列。

　　这是何故？

　　与很多传统产业不同，从接近于零的起步，到成为全球最大规模，中国通信业的市场化发展只用了不到20年。

　　这个增长得益于两个核心的驱动力，一是改革开放释放的人口与社会经济增长红利；二是从固定到移动、从话音和短信到互联网数据的信息技术革命。

　　但同样由于超常规的增长速度，无论网络建设还是移动增值业务，通信业的早期发展都是极为粗放的野蛮生长，薪酬股权的激励也没有跟上市场的爆发。

　　缺钙容易骨折，发展过快的运营商，虽然已经全力加强管理，但仍然不可避免留下了不少管理隐患。

　　比如于2010年出逃加拿大的中国移动原无线音乐基地总经理李向东，一个处级干部就掌控整个音乐行业的命脉，每年经手的流水逾百亿人民币规模，最终在诸多诱惑中走上贪腐之路。

　　过去6年电信贪腐看似数不胜数，但其实并不是外界感觉的那样遍地皆腐，而且主要都是一条线上牵出的“窝案”，所以相对集中。

　　其中，又主要分为两个大的风暴阶段：

　　第一个阶段是自2009年到2013年，以中国移动原党组书记张春江、中国移动原副总裁鲁向东、四川移动原总经理李华、卓望控股原CEO叶兵、中国移动原数据部副部长马力、李向东等人为核心的数据业务反腐风暴，这一轮风暴自2009年底张春江被双规和2010年初李向东出逃牵出，前后持续3年，一度导致整个中移动数据业务体系的业务陷入停滞。

　　第二个阶段是2014年下半年到2015年，中国巡视组对三大运营商的巡视。在这个阶段，有河北移动的原总经理张连德、原总经理助理兼工会副主席丁占武、原总经理助理兼唐山移动总经理张磊，副总经理刘欣；中国联通的张智江、宗新华；中国电信副总裁冷荣泉、福建电信漳州分公司原总经理、党委书记李浪等运营商管理层落马。

　　业界预计，以常小兵案为起点，第三波风暴或将迅速成形。

　　值得注意的是，互联网时代，通信行业相当于国家的基础设施行业。国家要发展信息产业，就必须破除垄断、加强竞争、降低成本。由于长期、激烈的同业竞争，通信行业基层普遍收入低、压力大、任务重，与管理层之间的矛盾积聚较多。因此，来自内部举报的案件线索比较多。

　　

　　

　　电信联通合并悬念将解

　　常小兵案的最大影响，是为通信市场调整和运营商格局演变带来新变数。

　　过去几年间，中国电信与中国联通合并的传言一度甚嚣尘上。但伴随着铁塔公司成立、三大运营商高管互换的落定，该传言逐渐消声匿迹。

　　但现在，很多人开始重新猜测，此事是否是两大运营商真正走向合并的先兆。

　　可以确定的是，反腐是由纪委负责，而电信联通是否合并是由行政机关主导，所以两者理论上不会有直接的因果关联。

　　但就实际影响来说，如果决策层有意促成电信联通合并，此事确实带来了新的可能性。

　　在王晓初履新中国联通后，中国联通已初步制定了《联通和电信4G网络的共享建议》，提出了包括基站、机房、传输在内的资源、技术共享路径，甚至融合计费，并且建议两大集团成立集团、省、市三级专项工作组，保障深度合作工作的开展。

　　而2015年12月11日，中国电信与中国联通更在北京宣布，将共同促进六模全网通终端发展，这也是历史上首个由两家运营商共同主办的发布会，。

　　现在，常小兵出事后的管理真空，更为合并创新了一个最佳契机。

　　这也意味着，电信联通是否合并的悬念，可能将在未来半年甚至更短时间内水落石出。

　　如果中国电信任命新的掌舵人，并完成新的班子调配，则至少在未来3~5年内，电信联通的合并可能性将大大降低。

　　反之，如果电信联通最终走向合并，则需要在这个契机时间内，完成合并工作的准备倒计时，否则将平添巨大阻力与变数。

　　不过，就目前来看，两家运营商的合并可能性，依然不被看好。

　　一方面，如果电信联通合并，则中国的固定宽带网络将重回垄断（由于最后一公里限制，即使中移动拿到牌照，也无法撼动电信与联通的优势），中移动与电信联通合并的新公司，将可能形成默契，各自在对方领域“假打”。这将与通信业数十年来一直推进的市场化以及本届政府力推的宽带提速降费政策不尽一致。

　　另一方面，如果电信联通合并，将拥有包括小灵通（清退中）、GSM、CDMA、WCDMA、CDMA2000、TD-LTE、FDD LTE在内的史上最复杂的通信网络结构，并由此产生诸多的技术维护与市场运营难题。

　　同时，据第三方统计的不完全数据，中国电信拥有的员工超过60万，中国联通员工数也超过50万（包括正式工和劳务派遣工）。如果两家公司真的走向合并，员工总数将突破100万，这将是新公司难以承受的负担。

　　2015年12月29日，也就是常小兵落马后的第三天，针对“电信联通合并说”，中国电信董事长王晓初再次回应称：这是不可能的，纯属谣言。

　　但对运营商来说，最大的挑战并非彼此，而是BAT等互联网“野蛮人”。在现有的体制约束下，运营商要跨过去竞争，怎一个“难”字了得。