美股评论：婴儿衰退结束的福音

　　导读：MarketWatch首席经济学家凯尔纳(Irwin Kellner)撰文指出，美国的新生儿数量终于再度开始增长，虽然短期内看来，这不能视作经济明确好转的证据，但长期角度，这一趋势却可以为经济带来不容低估的推动力。

　　以下即凯尔纳的评论文章全文：

　　在连续五年出生率降低之后，这一“婴儿衰退”现在看上去终于是快到结束的时候了。

　　对于美国而言，出生率的降低是件非常罕见的事情。自第二次世界大战结束以来，大多数时间当中，这一数字都是在持续增长的。近期的一份政府报告显示，2007年，新生儿的数量达到了430万的峰值。

　　可是接下来，新生儿的数量似乎就进入了和美国经济一样的下滑轨迹。在2007年年底见顶之后，经济开始收缩，直至2009年年中，而继起的复苏实话说也是非常疲软的。

　　我们所经历的这一次衰退是1930年代以来为期最长，程度也最严重的，因此我们完全有理由将新生儿数量的减少在相当程度上归咎于经济——许多夫妇都决定暂时不要孩子，等到经济前景清晰起来再说。不过到了去年，尽管经济局面并不能说已经得到彻底澄清，但似乎还是有不少人最终认定，现在是时候生个孩子了。

　　因此，新生儿的增加并不能说是特别值得大事庆祝的事情，事实上，目前出生率的增长主要动力是来自那些较为年长的，即三十岁或者以上的产妇。不难想象，这些人最终决定加入母亲行列，与其说是因为经济的鼓舞，还不如说是因为自己年纪的催促。

　　二十多岁甚至以下年纪的女性当中，出生率还在持续降低，这同时无疑也反映了这个年龄群体的困境——不单单是女性，这个年龄层的男性要找工作也是很不容易的。

　　不过，对于经济的未来，去年新生儿数量的小幅增加确实还是有其意义的。许多医院现在都扩充了相关科室的规模，医生和护士的数量都增加了。至于销售婴儿床、摇篮、婴儿装和玩具等的零售商，也看到了销售业绩的明显好转。

　　不久后，父母们还会需要儿童座椅，以便他们开车带着孩子出门。当然，这还会刺激客货车和SUV的销售，尽管一定程度上是在牺牲轿车销售的前提下。相关的汽车厂商和销售商的利润都将得到推动。

　　短短几年当中，这一波婴儿的浪潮就将涌到幼儿园，并最终进入到学校。不难想象，学校的预算会因为学童的增加而感受到压力。

　　不消说，伴随更多的小家伙出现，以及这些小家伙在人生道路上不断前进，更多的就业机会将被创造出来。在有些情况下，这些新增的就业机会还会让那些夫妇和男女朋友们决定组成三口之家，甚至再要更多的孩子。

　　这会带来一场历史上婴儿潮的回归吗？这我可不敢肯定，但是我至少可以说，眼下迈出的是积极的一步。

　　归根结底，在学会走路之前，大家首先都必须学会爬行。(子衿)