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就在三个月前，世界主要的铁矿石供应商，澳大利亚必和必拓公司（BHP）还在与中国的钢铁企业进行着惊心动魄的铁矿石价格谈判大战。而现在，铁矿砂国际市场价格趋于回落，这家公司也开始主动向中国示好。
从需求情况看，今年初，铁矿砂国际市场价格大幅上涨之后，世界上各大钢铁公司被迫调减产量，国际钢铁市场整体走向疲软，导致对铁矿砂需求减少。与此形成鲜明对比的是
，中国钢铁企业尽管经受着来自各方面的压力，但在中国经济继续强劲增长的拉动下，钢铁产量继续保持较快增长，对铁矿石的需求量继续增加。
从供给情况看，铁矿砂价格上涨之后，各铁矿砂生产企业有利可图，纷纷大幅提高产能，铁矿砂开始出现积压。2004年BHP的产能为1.10亿吨，未来几年计划扩大到1.45亿吨。2003年力拓公司的产能为1.2亿吨，计划到2006年生产能力达1.71亿吨。
这一供求关系变化使得铁矿砂国际市场发生了两个重要转变：一是铁矿砂需求扩张缓慢，而供给增长迅速，供大于求，导致价格趋于下降。二是中国作为铁矿砂第一大消费国的地位进一步巩固，促使铁矿砂国际市场价格向有利于我的方向发展。
不过，尽管当前的形势比较有利，但我们还应继续采取有效措施，在铁矿石价格回落时确立话语权，更好地维护自身根本利益。
首先，对铁矿砂生产和供应等涉及企业重大利益的领域，应长期跟踪，把握发展趋势，制定有远见的战略和策略，在关键的时候能做出及时应对，避免决策失误。
其次，要加强对国际经济领域的游戏规则和潜规则的研究，积极创造条件，利用现代金融衍生工具，努力规避价格风险。
再次，应利用当前的有利契机，在行业协会的组织和协调下，打破长期分散经营、多头对外、相互竞争的局面，可考虑成立进口采购托拉斯，实行联合采购、统一对外，提高价格谈判能力，增强在铁矿砂价格决定方面的话语权。
另外，应该与国际主要铁矿砂供应商建立战略伙伴关系，签订中长期价格框架协议，在适当的价格范围内保持铁矿砂的稳定和可靠供应。
从长远发展看，如果在勘探和替代资源方面不取得突破性进展，我国未来铁矿砂资源对国际市场的依赖度将进一步提高。今后较长时期内，我国铁矿砂进口规模继续保持增长的态势将不可逆转。因此，我们还应继续促进铁矿砂进口市场多元化，积极与印度、南非、加拿大、秘鲁、委内瑞拉、墨西哥等铁矿砂生产国进行接触，扩大进口来源地，分散进口风险。应推动国内钢铁企业“走出去”，加大到境外投资参股开发矿山的力度，在充分认证、周密计划的基础上，对有发展潜力的国家或地区的矿山进行战略投资。同时，有关部门应适当控制国内钢铁生产规模，避免重复建设，促进国内钢铁工业协调健康地发展，确保我国国民经济安全、平稳运行。
严启发（中国进出口银行业务发展研究部研究员）
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