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如果你不能节制自己乱花钱的习惯，那么你也许已经不知不觉地感染了奢侈病。
奢侈病(Luxury Fever)，是美国康奈尔大学经济学、伦理学与公共政策教授罗伯特正在研究的现代病，专指无节制挥霍的狂热。挥霍———炫耀性消费，是经济学家凡伯伦创造的术语，他认为，富人们在消费方面的挥霍行为仅仅是为了向他人显示其能力。
罗伯特发现，一名美国CEO需要拥有一栋15000平方英尺的住宅，仅仅是因为与其地位相同的企业老板们都拥有如此规模的住宅。而假如他购买一所小一些的房子，除了会在公众面前大丢面子之外，还将面临社会舆论对企业运营状况产生猜疑的风险。然而，如果所有CEO都将自己的宅邸规模缩小的话，他们内心的窘迫便会一扫而光。
其实，每个CEO都希望自己购买的房子面积更小一些。毕竟，一栋大宅子将不得不雇用员工进行维护，并且还需要额外的管理，这是一件相当棘手的事情。
如果奢侈病只是富人们自己发烧，那么它也许还只是社会的一道风景。但是，上层的消费失控行为就像一种病毒，它影响并大量激发人们追求奢华的狂热，对中等甚至低收入家庭的消费模式也起到了倡导和改变作用，在某种程度上，我们所有的人都受到了感染。
奢侈病患者不仅仅是追求豪宅、游艇，还包括350美元一天的旅行、200美元一双的鞋，越来越贵的家庭用具，和一掷千金的整容手术。在外国人看来，中国人“烧”得也很厉害，在巴黎一个出售家庭用品的老板，一天接待了一个30人的中国团，此团竟然一次采购了50万美元的用品。
人们为什么会无节制地、炫耀性地消费呢？这是因为，人们“关注相对处境”超过了“关注实际处境”。看看下图，哪一根垂直线更长？其实他们一样长，大多数人却感觉右边的那根更长。
是的，如果你的年收入10万元，你和8万元收入的人在一起，一定很幸福，可和年收入15万的人在一起，可能就会觉得有点悲哀。如果其他的人都送99朵玫瑰给女朋友，可能你就不好意思只送11朵了。但是，我的一个朋友告诉我，她嫁给老公是因为那年情人节，他非常窘迫地送给她一排只有3颗的巧克力和一朵玫瑰。
其实，一朵玫瑰也可以代表爱情。
也许你认为，为了生活或者工作需要，你不可避免地要炫耀性消费，但别忘了，奢侈病是有传染性的，它会传染给你的下属、老婆、孩子，以及你的亲朋好友———每一个怕花少了钱而丢面子的人。
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