虽然商业网站已风光不再,但互联网基础设施公司仍在快速成长。《远东经济评论》--最近的报纸已对许多网上商店、网上市场和门户网站的裁员或倒闭事件大加报导,其中包括香港媒体大亨黎智英(Jimmy Lai)的壹传媒(NEXT MEDIA LTD.,H.NXM )王国麾下人气极旺的新闻网站,这些网站在今年10月解雇了大部分员工。
但iAdvantage的总裁兼首席执行长Eric Tung却预计iAdvantage——新意网(SUNeVision)的子公司——会有快速增长。新意网是香港的房地产业巨头新鸿基有限公司(Sun Hung Kai & Co. Ltd.,H.SHK)分立上市的新科技企业。他说:“我们预计在今後5年时间里,公司的年增长率将会超过100%。”
由於大量互联网公司的失败,现在几乎没有什麽公司还在谈论互联网的动力可在短期内带来3位数的收入增长了。但iAdvantage正处在互联网行业里少数几个还可以对其无限乐观的领域之一——那就是网络基础设施这一利基市场。铺设数据网络或沿著网络建立数据管理中心的公司好像还是以1999年的那种势头在亚洲进行投资和扩张业务。
虽然对互联网的普遍预期在下降,还是有两个主要因素推动了互联网基础设施公司的成长:许多亚洲国家开始允许程度空前的更激烈的电信业竞争,所以突然间机会增多了;由於亚洲公司日益扩大地区性或全球性业务,数据流量也猛增。
传统经济公司触网
正如Tung所指出的那样,新的基础设施并非只服务於网上零售商和资讯娱乐公司(即如今不无嘲讽的那个绰号“dotcom”),而是任何产生和传送大量数据的公司——如今几乎每家公司都是如此。
Tung说:“互联网公司在我们的客户名单上仅占25%。”其馀的是想在网上开展部分业务的传统经济公司。
iAdvantage的快速扩张并非独一无二。最近怡富(Jardine Fleming)的一份报告估计,到今年年底,香港的数据中心占地面积将超过100万平方英□,是今年年初水平的2倍还多。
网络基础设施发展没有减速
同样,网络建设公司在亚洲各地继续铺设陆地和水下光缆,他们坚信对频宽(数据传送容量)的需求足以使他们收回数十亿美元的投资。
以香港为例,香港现有的国际电信网络每秒可传送44吉比特(即每秒钟10亿比特数据),足够应付51.5万只电话同时在打。
今年12月份,Asia Global Crossing Ltd.(AGCX)铺设从日本(到香港的)800亿比特的光缆後,该容量将翻3倍。另外,美国Level 3 Communications Inc.(LVLT)计划明年4月铺设一条从日本到香港的3,200亿比特的光缆。
对频宽的渴求
香港的新容量将足够同时应付520万个电话,不过实际上主要用途将是数据传输,而不是电话交谈。如果再加上电讯盈科(Pacific Century Cyberworks Ltd.,H.PCW)这样的香港本地公司正在铺设到中国大陆的其他光缆,你就会明白:香港正面临传输容量空前的爆炸式增长。
-By Kathy Wilhelm