通用汽车公司已悄悄加入了在中国内陆地区新建小型汽车企业的战斗，藉此与其对手福特汽车公司相抗衡。《华尔街日报》--据熟悉谈判情况的人士透露，通用汽车公司(General Motors Corp., GM)已悄悄加入了在中国内陆地区新建小型汽车企业的战斗，藉此与其对手福特汽车公司(Ford Motor Co., F)相抗衡。

　　两家美国汽车巨头在中国的较量早在90年代中期便已开始，当时他们为得到政府批准在上海新建汽车工厂而展开了激烈的竞争。通用在该回合中胜出，获准建造一个价值15亿美元的别克(Buick)轿车厂，而福特仅获准建立一些汽车配件企业，并在华南一家境况不妙的卡车制造企业持有少数股权。

　　此次两家都力图与中国最大的小型车制造企业之一、四川重庆的长安汽车集团(Changan Automobile Group)进行合作，以生产一种价格易於承受的小型客车——这是中国潜力巨大的汽车市场中增长最快的领域。今年初，福特得到与长安汽车磋商的政府批准，似乎占得了有利形势。据公司管理人员称，通用为了建立其在中国的形像及破坏福特的交易，於最近发动了一轮新的攻势：通用派出包括首席执行长理查德.瓦格纳(Richard Wagoner)在内的要员拜访了长安汽车。

　　“长安正在权衡福特和通用提出的条件，”重庆外经贸委官员李乾(Li Qian,音译)说道。重庆外经贸委是介入此次谈判的政府机构之一。“福特较有可能达成交易，但最终仍取决於怎样对长安汽车最为有利，”李乾说。

　　中国称其拥有100多家汽车及卡车制造企业，其中包括一些使用进口配件组装汽车的公司。但许多企业每年只能生产少量汽车，并为实现盈利而苦苦挣扎。通用获准在上海建立工厂後，中国政府开始著手关闭一些规模最小的汽车公司。但由於受到控制著许多此类汽车公司的地方政府的阻挠，合并进展缓慢。

　　随著中国即将加入世界贸易组织(World Trade Organization,WTO)，中国政府正在转移工作重心。中国入世後，国内汽车产业可能受到大量低价外国进口产品的冲击。出於这种担忧，中国再次开始扶持外商合资企业，给予汽车制造商在价格调整和新车型投放方面更多馀地，而以往政府对这方面的控制一直很紧。

　　外国汽车公司希望新的开放能转化成利润。虽然许多世界最大的汽车公司——如大众汽车(Volkswagen AG,G.VOW)、丰田汽车公司(Tyota Motor Corp.,J.TYM)、本田公司(Honda Motor Co. Ltd.,J.HMC)已在中国进行了大量投资，但市场仍低於他们的预期。不过随著政府限制的放宽，其中的一些公司正在加倍努力。例如今年早些时候，丰田与华北的天津汽车集团(Tianjin Automotive Group)签订了一个新的小型客车生产合作项目——这也是通用和福特想要打进的市场。

　　通用和长安汽车谈判的具体细节尚不清楚。通用的中国发言人艾伦.阿德勒(Alan Adler)说：“我们一直在中国寻找机会。”不过他拒绝透露详细情况。然而，不愿透露姓名但熟悉情况的人士称，通用的部分兴趣来源於长安与Suzuki Motor Corp.(J.SUZ)已有的一家合资企业，而Suzuki Motor是通用的一个关联公司。他们还说，通用担心来自福特的新一轮竞争会影响它在上海工厂开发小型车的努力。这种被称为Buick Sail的汽车将於明年上半年投产，定价为1.2万美元左右，相比之下，别克的零售价为4万美元。

　　目前，长安汽车的管理人员还抱有能与福特和通用同时合作的希望。重庆政府机构的李乾说：“我们知道通用不希望我们与福特合作，但长安汽车与两家公司进行合作的可能性依然存在。”

　　By KARBY LEGGETT

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