西部经济发展，特别是城市开发问题，可能是我们西部发展过程当中一个很重要的主题，我们很多重大发展战略的难题交汇点在城市发展问题上。

　　回顾我们过去二十年的发展，是我们城市发展摇摆不定，以致影响我们的城市化，没 有深圳这样的城市型的特区经济的发展，我们没有华南地区今天的繁荣，没有九十年代上海浦东的开发，上海不能从八十年代沉积中走出来。西部在九十年代中后期，在脱贫和奔小康过程中，地方可支付的财力这样在当时必须完成的战略任务当中，尽管我们两亿多人口实现了温饱这样非常重大的成就，但是毕竟这在提高区域性人均收入，以及在区域发展上贡献不大，所以我们说城市发展滞后是西部发展差距拉大很重要的因素。

　　过去一些年中，在西部地区的城市发展中，我们有些经验，但是我们的经验主要是建基地型城市，以资源采掘单一产业打下工业基地为特点的城市。后来在改革开放中，我们又把城市化简单理解为居民区加工厂，由此还出现了房地产热这种比较畸形的泡沫经济式的城市发展之路，这都给西部体制的城市发展直接带来了很大的损害，从目前看，西部发展中面临的很多困境，同我们城市发展思路中存在的缺陷是密不可分的。西部城市发展在区域经济中占有什么样的位置？我们现在很多人都在讲经济全球化，资源全球配，一个地区如果有一个现代化的高起点的城市，这个地区就是领到了一张加入全球化的资格证。一个好的城市是这个地区参与全球资源配制的一个枢纽，如果离开了这个，你无论存在什么样潜在的资源，都被排除之外。我们要发展的不是原来那种基地型的单一产业的形式，而是高起点的具有基础化设施的各方面功能的城市，这种城市它本身就是提高各区域内、各种资源要素及市场价值的一个很重要的载体。为什么我们在中国大酒店当服务员和在小饭馆里当服务员拿的工资不一样，因为在不同的载体内，某种要素的价值体现是有很大差别。

　　最近一些地区，中部城市也提出来，政府要注重提高城市自身的价值上，把城市自己作为一种产品来加以开发，这种是一个非常明知的做法。加大基础设施建设，改善城市环境，按照现代化标准，以及市场经济的要求来配制资源，导致城市内的土地、技术、资源大幅度的升值，总体看是非常划算的。我们在未来奉献给人们西部大开发的成果，我觉得最重要的内容就是在我们的区域内建设几座像样的大城市，这个大城市不是若干个城市配备的枢纽，或仅仅是居民居住的大城市，还要有立体化的交通，网络的城市，以及体制发展，在劳动力就业上，在发展高科技产业上，推进新经济上都有自己的独特环境的城市，才是这些地区经济振兴一个很重要的希望所在。(国务院发展研究中心市场经济研究所副所长 陈淮[微博])