《华尔街日报》--(续上篇)低价股票
但特拉费坎的销售部门出现的麻烦表明了问题可能出在哪里。1995年到去年4月间,她主管公司的网络服务供应商销售集团,在向网络服务供应商和新创电话公司出售设备方面业绩骄人而受到称赞。
1998年春,芝加哥MegsINet公司向她的销售集团购买了价值1,600万美元的思科设备,MegsINet希望打入本地电话市场。根据美国证券交易委员会(SEC)的文件和思科管理人员,特拉费坎协助MegsINet的首席执行长麦克尔.亨利(Michael Henry)从思科融资分部获得了2,000万美元贷款,用来支付设备款,部分作为营运资金。
1998年7月,MegsINet安排让特拉费坎和销售队伍中的5名成员以每股56美分购买了425,714股股票。此後不久,MegsINet以1.50美元向其他投资者出售股票。
与此同时,特拉费坎游说思科融资分部向MegsINet继续贷款,以便使MegsINet采购更多的思科设备。1998年7月31日,特拉费坎给思科系统资本公司(Cisco Systems Capital Corp.)的主管们发了份邮件,说她不希望把MegsINet拱手让给一家竞争对手,敦促这个融资部门采用“主动进攻而非被动迎接”的姿态,向新创电话公司打开融资的方便之门,然而最终,特拉费坎没能做成这笔生意。
思科管理人员说,特拉费坎游说融资部门并无不当之处,因为思科销售人员应该为需要融资的客户说话,她的投资也符合当时的利益冲突规定,因为她向上级主管公布了持股情况,而且既没有决定设备的价格,在是否继续融资上也没有决策权。
1999年2月,MegsINet宣布,将被纽约电信公司CoreComm Ltd.以股票加现金的方式收购,收购价相当於当天收市价5.87元,是思科相关人士所付金额的10倍。(有限制规定他们何时才可以出售股票。)
那时候,一个名叫豪伍德.卡莫勒(Howard Kamerer)的思科销售员也在努力向MegsINet推销设备,特拉费坎手下的推销员催促他放弃,称CoreComm的收购协议禁止MegsINet进行这样的采购。随後,他发现有些同事握有MegsINet的股票,他不禁怀疑,这些人担心在这个关键时刻,MegsINet的大笔采购合同可能会影响CoreComm的收购行动,进而使自己丧失获得飞来横财的机会。
卡莫勒没有做成销售,CoreComm顺利地收购了MegsINet。特拉费坎和另5名同事获得了超过200万美元的帐面利润。
随後,卡莫勒向他的老板和思科高层人士告状,认为几位同事在MegsINet的投资违反了利益冲突政策。思科禁止员工从客户那里收受“任何形式的报酬”,或者从供应商和客户那里获得“优惠的个人待遇”。思科一位发言人现在说,特拉费坎投资一家非上市客户企业,或者在IPO的时候购买亲友股票的做法,在公司的旧政策中并没有被明确禁止。
贝内特和罗坦多事件
麻烦继续在特拉费坎的销售集团出现。今年4月,思科向圣何赛联邦法庭递上一纸诉状,要求迈阿密软件公司Worldwide Web Systems Inc.和新奥尔良公司American MetroComm Inc.归还思科金融分部提供的贷款,後一家公司也由MegsINet的亨利经营。
思科称,特拉费坎销售集团的2名成员,贝内特和罗坦多,各自设立公司,从Worldwide那里收到20%的股份。贝内特早些时候参与向MegsINet的销售,他的妻子以同样的56美分的价格得到30万股MegsINet股票。随後,贝内特和罗坦多俩人将价值5,000万美元的思科设备出售给Worldwide和American MetroComm。俩人还帮助这2家企业从思科的融资分部取得超过5,000万美元的贷款。
思科诉称,每一次这2家企业获得贷款时,Worldwide就会向2位销售员成立的公司付款,金额最终达到500万美元。Worldwide去年12月也起诉贝内特和罗坦多,指控他们敲诈勒索。在迈阿密的联邦法庭上,Worldwide声称,俩人威胁要中断Worldwide同思科的关系,随後,当付款停止後,他们又以暴力相威胁。
通过各自的律师,两位被告否认了任何不当做法,称他们在思科的上司,包括特拉费坎,鼓励他们投资於客户企业。贝内特在被控告的当月就辞了职,罗坦多则遭到解雇。特拉费坎的律师说,她根本就不知道两位下属在Worldwide投资的事情。Worldwide现在处於破产保护中。(完)
By GLENN R. SIMPSON and SCOTT THURM
Staff Reporters of THE WALL STREET JOURNAL