美国参议院通过了对华永久正常贸易关系议案。中国政府和美国商业界领袖对此表示欢迎。《华尔街日报》--9月19日，美国参议院以83票对15票的压倒多数通过了给予中国永久性正常贸易关系(简称PNTR)议案，这是自1972年理查德．尼克松(Richard Nixon)总统访华以来，中美关系上最大的进步。中国政府和美国商业界领袖对此表示欢迎。 它为中国14年来通向世界贸易组织(World Trade Organization,简称WTO)的漫漫征程扫清了最後的障碍，中国就此踏上融入西方经济体系的道路，而20年来美国对中国贸易地位的年度审议也宣告终结。 美国总统比尔．克林顿(Bill Clinton)在投票後发表讲话说：“这不仅仅关系到我们自己的经济利益。”他并指出，此项表决“为更多人建立一个更自由、有更多自主权、联系更紧密的世界”。 来自中国的批评 尽管中国官员批评议案中提及的中国人权状况，美国公司还是为国会结束对中国贸易地位的年度审议而弹冠相庆。 中国的领导人曾警告说，如果美国国会没有无条件地通过对华PNTR，美国就会丧失它在去年11月通过艰难谈判才得到的市场准入协议。 外交部发言人孙玉玺(Sun Yuxi)一方面重申中国对议案中涉及人权问题的“严正立场”，另一方面表示，永久性正常贸易地位是“进一步发展两国间经贸合作的新起点”。 在中国的美国商会(American Chamber of Commerce)主席蒂姆．斯塔福特(Tim Stratford)表示，“中国将进行重大变革，使其商业经营和法律体系符合国际标准，”批准PNTR可以令美国的农民、工人和企业“从中获益”。他在一份声明中写道：“这是一个至关重要、盼望已久的决定。” 影响深远 对美国商业界而言，中国加入WTO打开了一个有著14亿人口的市场，从麦片到移动电话，任何东西都可以进行交易。反过来，美国同意允许中国进入美国市场，世界上只有7个国家没有享受到此种待遇。对美国的制造业工人来说，表决结果意味著他们要和世界上经济发展最快的国家进行竞争。 中国改革派领导人得到的结果是，他们终於可以加入WTO这个资本主义国家俱乐部了。北京将派遣外交人员和贸易谈判代表赴WTO位於日内瓦的总部，他们将就关税税率、出口补贴和投资问题讨价还价。WTO的官员表示，他们预期中国在今年年底前加入WTO。 而克林顿则得到了他长期以来梦寐以求的政治遗产：这一外交政策上的胜利可以和尼克松对中国的历史性访问相媲美。 加快经济改革步伐 美国驻华大使约瑟夫．普理赫(Joseph Prueher)说，通过该议案将推动中国加入WTO的进程。美国商业进入中国市场的通路得以改善，将“加快在中国进行的经济改革，加速中国融入世界经济体系的进程”。 数月来，随著美国通过对华贸易议案和中国加入WTO的前景日益明朗，中美之间的外商投资合同稳步增加。今年前8个月，签订合同的直接外国投资增加31%，达到333亿美元。 摩根士丹利添惠(Morgan Stanley Dean Witter,MWD,又译摩根士丹利丁威特)的经济学家安迪．谢(Andy Xie)认为，投票结果为中国加入WTO扫除了最後障碍，预计中国对美国的出口额将在5年内超过日本。而中国还将从增加的外资中获益。他说：“预期美国的服务行业将从中国的自由化中获益。美国的消费者将继续享用来自中国的廉价商品。美国的服务公司一向在把信息技术用於实现全球化和提高生产率收益方面最为最积极，肯定获益最多。” 但他还预计，在该地区的周边国家会受到负面影响，“预计会有更多的投资转向中国，因而影响到周边国家的投资和贸易模式。” 政治动机 19日的投票看来是十拿九稳，但在一年前还是个未知数。但我们要看到一年来，克林顿在大选前夕和其他民主党人士及工会联盟进行的较量。其中，美国经济持续发展、低失业率和公司的游说都起到了作用。 去年11月，当两国谈判代表达成协议时，民主党议员大为光火，认为克林顿不应该在大选之际疏远工会组织。 接著，克林顿没有遵照参院的传统，而是要求参院否决所有修正案，从而避免在众院进行二次表决。而共和党保守派秘密采取了相反的方针，向多数党领袖特伦特．洛德(Trent Lott)施加压力，要求先推迟表决、再通过某项修正案、从而在众院进行二次表决。 其动机含有党派斗争的性质：中国贸易问题成为他们和总统就每年财政预算斗智斗勇时使用的“大棒”，还能在大选前用来恶化对手和劳工的关系。白宫也毫不含糊：它要求参院对众院的决议一字不改，进行表决，这惹怒了传统人士。 洛德夹在中间，为平息反对浪潮，他让中国问题的辩论在参院进行了两周半，把这作为阻碍民主党提出有争议的预算和健康保障等其他问题的借口。 由於在众院的斗争进行得艰苦卓绝，工会已无心在参院再来一次，早早把注意力转向了11月的大选。United Auto Workers和Teamsters两个工会在年初对此议案最为不满，现在和总统候选人、副总统艾尔．戈尔(Al Gore)达成妥协。工会的一些最坚定的参议院支持者，如艾德华．肯尼迪(Edward Kennedy)、汤姆．哈金(Tom Harkin)，得以放开手脚，全力支持这一议案。 By HELENE COOPER, DAVID ROGERS and OWEN BROWN Staff Reporters of THE WALL STREET JOURNAL