中新网华盛顿9月19日消息：美国参议院今天以83票对15票的压倒性多数通过了给予中国永久正常贸易关系法案(PNTR)。舆论认为，这是自从尼克松1972年访华以来中美关系向前迈出的最大一步。

　　按照这项议案，在中国加入世贸组织后，美国将终止按《1974年贸易法》中有关条款对中国“最惠国待遇”(“正常贸易关系”)进行年度审议的作法。

　　但是，参议院通过的议案保留了众议院文本中损害中国利益、干涉中国内政的内容。中国政府已就此向美国政府表明了中方坚决反对的严正立场。

　　5月24日，美国众议院以237票对197票的表决结果，批准了对华永久正常贸易关系议案。9月5日，参议院开始就该议案展开全面辩论，并对有关修正案陆续进行表决。多数参议员在辩论中认为，给予中国永久正常贸易关系地位符合美国的经济和安全利益，也有利于推动美中关系的正常发展。

　　少数参议员为了阻挠该议案通过，连续抛出20多项修正案，试图将对华贸易与同贸易无关的问题挂钩。参议院经过多次表决，以压倒多数否决了有关修正案。

　　美国总统克林顿对这个投票结果表示欢迎，他说，向中国伸出手比握着的拳头更能使美国对中国有影响力。克林顿总统将很快在法案上签字，使它正式成为法律克林顿总统曾经表示，促使这项法案获得通过是他在总统任期内最后一年的外交要务之一。

　　美国商界代表说，法案的通过将使美中之间既有竞争，关系又能更加密切。与中国建立永久正常贸易关系，将为美中签订广泛的贸易开放协定和中国加入世界贸易组织铺平道路。

　　中国已经同意根据1999年11月达成的中美贸易协定，向美国开放从农业到电讯业等一系列行业的国内市场。