本报讯 美国参议院在星期二对具历史意义的美中贸易协议展开马拉松式的辩论，而今年适逢选举年，这将为这个经常引起争议的美中关系课题增添争论气氛。

　　参议院的夏季休会期刚刚结束，参议员已着眼于11月的总统和国会选举。该院将把对美中贸易协议的36个小时辩论挤进紧凑的4星期会期。

　　克林顿政府原本希望参议院能在7月批准给予中国永久正常贸易关系(PNTR)地位的法案。但此法案的审议因参议院的工作障碍而受到耽搁，因为议员的争论拖慢了参议院对重要开支法案的通过。白宫官员把耽搁归咎于参议院共和党领导人。

　　参议院多数党领袖洛特的发言人说：“辩论将在星期二中午开始——参议员将在下周的下午辩论PNTR法案，晚上则辩论预算问题。”

　　众议院已批准PNTR法案，参议院预料也会批准，但支持者担心会遇到阻力。

　　白宫警告，如果继续推迟对该法案的表决，那将对美国的外交和安全政策产生严重影响，并导致美国企业蒙受庞大的经贸损失。

　　对PNTR法案构成最大威胁的，是田纳西州参议员汤普森要制裁中国的提案。汤普森指中国对发生战事的国家和美国的敌国输出武器。汤普森警告，如果他的提案未能获得表决，他将使用参议院的程序把他的提案加进PNTR法案，使它成为修正法案。此举将分散该法案可能获得的众多支持票。